Luc Soens, directeur van het Liberaal Verbond voor Zelfstandigen (LVZ), kijkt terug op een moeilijk economisch jaar en stelt een aantal veranderingen voor bij faillissementen.

De faillissementscijfers van 2009 die zopas werden bekendgemaakt, ogen niet rooskleurig. Het valt niet te ontkennen dat het moeilijke economische jaar gezorgd heeft voor meer drama's bij zelfstandigen, bedrijven en hun personeel en familie. Anderzijds is het pijnlijk vast te stellen dat cijfers over faillissementen van ondernemingen overal voorgesteld worden als records en topscores uit de sportwereld.
 
Beter is om te kijken naar de faillissementsgraad, dan naar het absolute aantal faillissementen. Dan blijkt dat het aantal ondernemers dat mislukt nog altijd blijft draaien rond 1 op 100 actieve ondernemingen. Het is dus een misvatting te denken dat onze ondernemingen op dit ogenblik massaal failliet gaan.
 
Het Liberaal Verbond voor Zelfstandigen wil de aandacht verleggen van de records naar de gefailleerde ondernemers. Te zelden staat men stil bij de verschrikkingen voor een ondernemer die over de kop gaat. Failliet gaan blijft een drama, en crisistijden of niet, het stigma blijft. Het raakt ons als organisatie dat precies de groep van ondernemers, zij die het risico hebben genomen om een eigen zaak op te starten, die onze economie draaiende houden en zorgen voor werkgelegenheid, niet meer aandacht en respect krijgen wanneer zij het moeilijk hebben en uiteindelijk zelfs ten onder gaan.
 
We pleiten voor de omvorming van de functie van de curator naar die van een "ondernemersbemiddelaar". Geen onderne-mingsbemiddelaar zoals die voorzien is in de Wet op de Continuïteit van de Ondernemingen (WCO) en daar weliswaar na een korte evaluatieperiode blijkbaar zijn vruchten afwerpt, maar een echte ondernemersbemiddelaar die ook het belang van de ondernemer nog meer voor ogen probeert te houden.
 
Daarnaast zijn we voorstander van meer dwingend overleg tussen de curator-ondernemersbemiddelaar, de rechter-commissaris en de voorzitter van de rechtbank van koophandel. Dat zou kunnen gebeuren in de vorm van maandelijkse bijeenkomsten zodat dat overleg uitgroeit tot een volwaardige faillissementsprocedure.
 
Daarom stellen we voor dat er een verantwoordingscommissie wordt opgericht die gezamenlijk instaat voor alle juridisch-technische beslissingen rond het faillissement. Doordat de rol van de rechter-commissaris hierin belangrijker wordt dan vandaag, pleiten we ook voor een aangepaste vergoeding voor deze prestaties.