Tom De Meester, PVDA-energiespecialist en initiatiefnemer van de petitiecampagne www.6procent.be, vindt dat het akkoord tussen GDF Suez en de federale regering de consument in de kou laat staan.

Wat levert het akkoord tussen de regering en energiereus GDF Suez op voor de Belgische consument? 'Niet veel', schrijft Tom De Meester. De belofte dat de 'prijzen redelijk blijven' en 'niet hoger worden dan de buurlanden' noemt hij doorgestoken kaart: de Eurostatcijfers bewijzen dat de prijs nu al 18 procent hoger ligt dan in de buurlanden, 'en daar wordt niets aan gedaan'.

De nieuwe Pax Electrica is een goudmijn voor GDF Suez, maar de consument blijft in de kou staan. "Ik heb maar één objectief", had minister Magnette (PS) in augustus nog beloofd, "de nucleaire woekerwinsten moeten verdwijnen, en terugvloeien naar de consumenten." Van die vrome belofte blijft weinig over.
 
Ten eerste blijven de nucleaire woekerwinsten gewoon bestaan. De bijdrage van ongeveer 170 miljoen euro die GDF Suez vijf jaar lang zal betalen is maar een peulschil van de woekerwinsten. De Belgische kerncentrales zullen de Parijse energiereus de volgende tien jaar minstens 13,5 miljard euro opleveren. En, voor alle duidelijkheid, het zijn de consumenten die dat gaan betalen.
 
Ten tweede staat in dit akkoord geen enkele maatregel om de elektriciteitsprijs daadwerkelijk te verlagen. Electrabel heeft altijd beweerd dat elektriciteit in België goedkoper is dan in de buurlanden. CEO Mestrallet belooft dat ook in de toekomst zo te houden, en komt daar nog mee weg ook. Dat is hallucinant, want je hoeft er de Eurostatdatabank van de Europese Unie maar op na te slaan om te zien dat de Belgische consumenten voor elektriciteit niet minder, maar 18 procent méér betalen dan in de buurlanden. En Electrabel is helemaal niet van plan om daar iets aan te doen. De inkt van het akkoord was nog niet droog of Jean-Pierre Hansen, gedelegeerd bestuurder van Electrabel, liet fijntjes weten dat hij "niets kon beloven". Immers, "rekening houdend met de markt en de verhoging van de grondstoffenprijzen zullen de prijzen geneigd zijn te stijgen"!
 
Het akkoord laat niet toe om die prijsstijgingen tegen te houden. De enige concrete maatregel blijkt een 'opvolgingscomité' te zijn dat niets te zeggen heeft... en waar GDF Suez bovendien zelf deel van uitmaakt!
 
Ten derde, de regering garandeert GDF Suez tien jaar lang "een stabiel regulerend en normatief kader". Met andere woorden: GDF Suez mag helemaal zijn gang gaan, de regering zal zich nergens mee bemoeien. Niet met de prijzenpolitiek van GDF Suez, niet met zijn machtsmonopolie, niet met de woekerwinsten. De regering zet zo meteen ook haar eigen energiewaakhond CREG buiten spel. Die leverde in januari van dit jaar nog een onthutsend rapport af. GDF Suez is "binnen België niet beconcurreerbaar", besluit het rapport, "de vrije energiemarkt heeft gefaald". De energiewaakhond pleit voor een "krachtige aanpak" van GDF Suez, maar is pessimistisch: "De ondernemingen die het meeste te winnen of te verliezen hebben zullen de meeste middelen aanwenden om de politieke besluitvorming naar hun hand te zetten." Het is een profetische uitspraak gebleken.
 
Wie gelooft er nog dat de 'onzichtbare hand' van de vrije markt tot lagere prijzen en een duurzaam energiebeleid zal leiden? Wordt het geen tijd om de balans op te maken van de vrije energiemarkt? "De liberalisering van de elektriciteitssector zal het mogelijk moeten maken om alle consumenten te laten genieten van lagere tarieven en een betere dienstverlening", zo klonk het in 1999 in het federaal regeerakkoord. Tien jaar later kunnen we de schade opmeten. De prijzen blijven hoog. Het monopolie van Electrabel is ingeruild voor het monopolie van GDF Suez, Luminus is verkocht aan EDF, en ook Nuon en Essent zijn in handen gevallen van Europese energiegiganten.
 
Als de vrije markt faalt, moet de overheid dan niet ingrijpen, de btw op gas en elektriciteit verlagen, en de energieproducenten maximumprijzen opleggen die gebaseerd zijn op de werkelijke kosten? In plaats van een Pax Electrica met de energiereuzen is het de hoogste tijd voor een Pax Consumentica met de gezinnen.