Bonucci: "Balotelli bedankte me voor hand voor zijn mond"

Mario Balotelli staat in het krijt bij zijn ploegmaat Leonardo Bonucci omdat die hem letterlijk de mond snoerde na zijn doelpunt tegen Ierland. De spits van Manchester City lukte in de laatste groepsmatch een mooie goal en wilde die vieren met een scheldtirade. Een attente Bonucci legde zijn hand echter voor de mond van Balotelli en voorkwam zo mogelijk nieuwe problemen voor het enfant terrible.

"Gelukkig dat ik er was, Mario heeft me er ook al voor bedankt", vertelde Bonucci in het Italiaanse trainingskamp in Krakau. "Hij is zo impulsief en laat zich soms tot domheden verleiden. Ik wou hem behoeden voor een zware straf." Bonucci, momenteel speler van Juventus, kent Balotelli nog van hun gezamenlijke periode bij Inter Milaan. Wat de aanvaller allemaal zei na zijn treffer, verklapte hij niet.

Rooney
Na de 2-0 zege tegen Ierland verzekerde Italië zich van een plaats in de kwartfinales. Daarin is Engeland zondag in Kiev de tegenstander. "Een sterk team", oordeelde Bonucci, die waarschuwde niet enkel naar Wayne Rooney te kijken. "Engeland is veel meer dan enkel Rooney. Ze verdedigen ook veel beter dan vroeger en zijn sterk op de counter."

Omkoopschandaal
Bonucci werd kort voor het EK ook genoemd in het Italiaanse omkoopschandaal, maar mocht in tegenstelling tot Domenico Criscito wel bij de selectie blijven. Dat heeft hem echter niet gehinderd. "Ik heb enkel aan het EK gedacht", verzekerde hij.