Minister Smet stopt meertalig onderwijs in Brussel

dm UPDATE Vlaams minister van Onderwijs Pascal Smet heeft de financiering stopgezet van zes projecten voor meertalig onderwijs in Brussel. Dat kaart de vzw Foyer aan. "Het is compleet onbegrijpelijk", zegt Johan Leman, de voorzitter van het Brusselse integratiecentrum dat de projecten ondersteunt.

Het gaat om projecten rond Onderwijs in Eigen Taal en Cultuur (OETC). Foyer startte zo'n 30 jaar geleden met dergelijke projecten waarbij kleuters en lagere schoolkinderen ook lessen in de moedertaal krijgen. Zo worden in de basissschool Sint-Joost-Aan-Zee in Sint-Joost-ten-Node bijvoorbeeld lessen Turks gegeven.
 
Die aanpak levert volgens Foyer een betere doorstroming naar het ASO op en verhoogt de slaagkansen in het secundair onderwijs. Negen op de tien van die leerlingen studeert met een volwaardig diploma secundair onderwijs af, luidt het op de website. "Ze doen het veel beter dan de doorsnee allochtone jongeren waarbij 30 procent van de jongens en een kwart van de meisjes het secundair verlaat zonder diploma."
 
Twijfel
"Het is onbetwistbaar, de gemiddelde uitstroom is gewoon beter", aldus Leman, de voormalige directeur van het Centrum voor gelijkheid van kansen en voor racismebestrijding. Hij wijst erop dat eerdere evaluaties "unaniem positief" waren. Volgens de VRT beklemtoont het kabinet Smet dat de beslissing genomen is na grondige analyse door de administratie. De twijfel over de resultaten is te groot, luidt het.
 
Volgens Leman zijn de directeuren van de betrokken scholen verbouwereerd over de beslissing, die op 9 mei overgemaakt werd aan Foyer.
 
Concreet gaat het om zes projecten: twee in het Turks, twee voor Spaanstaligen en twee in het Italiaans. De financiering wordt op 30 juni stopgezet.

Grondige doorlichting
Pascal Smet van zijn kant beweert dat de beslissing genomen werd na "een grondige doorlichting" door de onderwijsadministratie. De impact van het project en de verhouding tot de extra middelen maakten deze beslissing nodig, luidt het in een mededeling.

"Een betere kennis van de eigen thuistaal zou een gunstig effect hebben op de kennis van de instructietaal. Een analyse van de administratie geeft hierover een genuanceerd beeld." Mogelijk zijn er ook andere factoren in het spel. "Het valt bijvoorbeeld op dat betere resultaten vooral gehaald worden door kinderen van hoger opgeleide ouders - in dit geval bij Italiaans en Spaanssprekende ouders." Smet stelt zich dan ook vragen bij de keuze voor die talen "in deze tijden".

Nieuw talenbeleid
Jaarlijks was er subsidie van 400.000 euro. Om de expertise te behouden wordt een jaarlijkse subsidie van 150.000 euro voorzien. "We werken vandaag hard aan een nieuw talenbeleid. Daarin willen we de ervaring van de projecten en begeleiding die er vandaag zijn, gebruiken voor een nieuw talenbeleid. Ik zal de mensen van OETC Brussel hierbij betrekken", reageert Smet.

De minister begrijpt Foyers ontgoocheling, maar de beslissing kan geen totale verrassing geweest zijn: de subsidie met onderwijsgeld werd vorig jaar gestopt, via "Brusselmiddelen" was een eenmalige overbrugging voorzien. (belga/sps)