Vrije beroepen met helft toegenomen op 10 jaar tijd

Het aantal vrije beroepen in ons land is de voorbije tien jaar met de helft toegenomen. Vorig jaar telde België 228.142 beoefenaars van een vrij beroep. De medische en paramedische beroepen zijn samen goed voor 37,1 procent van de vrije beroepen. Dat meldt de Federatie voor Vrije en Intellectuele Beroepen zaterdag naar aanleiding van de publicatie van haar jaarverslag.
 
Over het algemeen is de beoefenaar van een vrij beroep mannelijk, Vlaming, tussen 35 en 40 jaar en heeft hij een medisch of paramedisch beroep. Net geen kwart van alle Belgische zelfstandigen beoefent een vrij beroep. Dat zijn er 51,7 procent meer dan in 1999.
 
België telt 228.142 beoefenaars van een vrij beroep ofwel 24,4 procent van het totaal aantal zelfstandigen (934.642). Het vrije beroep is hiermee, na de handel, de tweede grootste zelfstandigensector. De medische en paramedische beroepen - zoals kinesitherapeuten, verpleegkundigen en psychologen - hebben binnen de klassieke vrije beroepen samen het grootste aandeel (37,1 procent). De intellectuele diensten, zoals vertaler-tolk, zijn goed voor 43,4 procent.

Grotere toegankelijkheid van het hoger onderwijs
Het succes van het vrije beroep is volgens de federatie vooral te danken aan de lage conjunctuurgevoeligheid, de relatieve werkzekerheid en de onafhankelijke beroepsuitoefening. Ze wijst ook op de grotere toegankelijkheid van het hoger onderwijs. Daardoor kiezen jongeren sneller voor een opleiding aan de hogeschool of universiteit. De FVIB ziet ook een verklaring in het positieve imago die vrije beroepen krijgen. Bovendien evolueert de maatschappij steeds meer naar een dienstenmaatschappij. (belga/mvdb)