Met 'Naive' bliezen The Kooks een fris briesje door de Britse popmuziek. Zanger Luke Pritchard en zijn vrienden grossierden op hun debuut-cd Inside In/Inside Out in korte, onstuimige gitaarpop en schudden de melodieën vlot uit hun mouw. Konk - genoemd naar de studio van Kinkslegende Ray Davies, waar de cd werd opgenomen - huldigt het if it ain't broke, don't fix it-principe en prutst dus niet aan de formule. Het uitstekende 'Always Where I Need to Be' is de 'Naive' van dienst, en met het oog op de zomer kan ook het met een seventiesgitaarsolo opgesmukte 'Sway' zo de radio op.

The Kooks excelleren opnieuw in pretentieloze bubblegumrock die even eenvoudig als aanstekelijk klinkt, en verder weinig grootse ambities heeft. En soms is dat genoeg. Alleen 'One Last Time', waarin Pritchard het aandurft om een debiele tekstregel te zingen als "ABCDEF and G/That reminds me of when we were free" geeft aan dat de kwaliteitscontrole bij momenten toch nog wat te wensen overlaat.

En nog een tip voor wie The Kooks liever achter een fornuis ziet staan waar de kookplaten op een iets lager vuurtje branden: er is ook een limited edition in omloop met een naar de RAK-studio's vernoemde tweede cd. Daarop zeven extra nummers die meer ingetogen klinken en soms zelfs vervaarlijk richting folk knipogen. Een mooi extraatje bij een cd die de verwachtingen van het debuut niet meteen overtreft, maar zeker evenaart. (EMI) (Bart Steenhaut) (***)

DOWNLOAD EERST: 'Always Where I Need to Be'