Met James Dean achterop de moto

dm CD van de week Op Confess liet Twin Shadow zich inspireren door motoritten in Los Angeles en foute synths. Op papier klinkt dat verdacht veel als een doorslagje van de laatste Lady Gaga. Maar hou uw hart niet nodeloos vast: z'n tweede langspeler is even ijzig als ijzersterk.

Twee jaar geleden kwam Twin Shadow als een duivel uit een doosje met Forget, een grandioze debuutplaat die je meenam op een trip down Memory Lane. Z'n dromerige songs gingen over kalverliefdes die onafwendbaar op de klippen liepen, kinderlijke fantasieën die hij opnieuw wilde beleven als volwassene, en tussendoor probeerde hij ook nog eens alle luchtkastelen uit z'n jeugd voor de luisteraar in kaart te brengen. Het leek wel alsof hij op de vlucht was voor een trauma.
Ook op de tweede plaat neemt Lewis Jr. je weer op sleeptouw. Maar dit keer moet je eerst een leren jekker overgooien, voor je achterop bij hem op de brommer mag. Het landschap op Confess oogt een stuk ruiger dan op Forget. 

De Dominicaanse multi-instrumentalist is overigens écht een fervent motorijder geweest, maar na een ongeluk bleef dat stalen ros even op stal. Om inspiratie op te doen, klom hij een jaar geleden terug in het zadel. Geen wonder dat de plaat bij de eerste noten van 'Golden Light' of 'Five Seconds' klinkt alsof je in de film Drive beland bent. De straten van Los Angeles vormen de backdrop van Confess, waarbij vette synths, strakke popritmes en af en toe ook een 80s-gitaar het beeld van flikkerend neonlicht voorzien. Confess dreigt op die manier soms even macho als kitscherig te klinken, maar Twin Shadow ontwijkt die piste dankzij een opwindende, gedetailleerde sound à la TV on the Radio.

Aan nog meer muzikale echo's trouwens ook geen gebrek: 'The One' had het tweelingbroertje van 'Close To Me' van The Cure kunnen zijn, terwijl 'Run My Heart' klinkt alsof Bruce Springsteen en Sting afwisselend een zangrolletje versierden in een R&B-song. De platenhoes doet dan weer vaag denken aan Parade van Prince: een direct en onderkoeld beeld van een stevig gegroomde George Lewis jr. in leren jasje tegen een blauwe achtergrond geeft aan wat je mag verwachten van de songs. Die klinken gepolijst en gedetailleerd, maar de lyrics zijn rauw, brutaal en koud.  "You don't run my heart, don't pretend you can," snauwt Lewis op de plaat. Of: "I don't give a damn about your dreams: a whole world that is falling at the seams".

In de grandioze R&B-track 'I Don't Care' klinkt het dan weer ijzig:  "I don't care as long as you dance me around the room while you lie to me." Met die lichtjes meedogenloze teksten over de liefde lijkt George Lewis jr. soms zelfs een misogyn discours te volgen. Maar Twin Shadow wordt niet voor niets de "Zwarte Morrissey" of "James Dean van de chillwave" genoemd: z'n teksten en muziek blijken steeds te snugger en zwart-romantisch om macho te zijn.
Zin in een opwindende rit? Klim achterop bij Twin Shadow. En hou je stevig vast. (4AD)

DOWNLOAD EERST: 'Five Seconds', 'I Don't Care', 'Run My Heart'