'Geboren worden met de zon in je haar.' Op Ingeborg na, krijgen alleen Californische groepen zo'n songregel straffeloos over de lippen. Best Coast laat toepasselijk het zomerzot razen over hun laatste liefdesbrief aan de Westkust.

Zou de plaat van Best Coast een solarium overbodig kunnen maken? We durfden namelijk zweren dat we iets meer gebruind voor de dag kwamen na de eerste beluisteringen van 'The Only Place'. Zo'n verrassing is dat natuurlijk niet: ook hun debuut 'Crazy For You' baadde in de weelderige zon van de Golden State.

Die plaat klonk twee jaar geleden zo aanstekelijk dat Thurston Moore van Sonic Youth zich vanaf de tegenovergestelde kustlijn van Amerika spontaan uitriep tot fan-voor-het-leven, net als Drew Barrymore, die achteraf nog een videoclip voor het Californische duo regisseerde.

Op de tweede langspeler staat die koperen ploert opnieuw doorlopend hoog aan de hemel. Maar dit keer is dat een noodzaak: de stralen moeten immers door het druilerige gemoed boren van zangeres Bethany Cosentino. "When did my life stop being so fun?" horen we haar verzuchten. Een andere keer klinkt haar stem dan weer in dramatische galm gemarineerd, terwijl ze "I'm always crying on the phone, because I know that I'll end up alone" zingt. De door de jaren 50 ingekleurde ballad 'How They Want Me to Be' of het intrieste 'Up All Night' tonen alle scheurtjes van heartbreak en zelftwijfel.

Toch klinkt de muziek van Best Coast al bij al behoorlijk onbezorgd. Waarom ook niet? Hun thuishaven in Californië blijkt immers het Beloofde Land: "Why would you live anywhere else?" vraagt de groep zich, haast spottend, af in de titelsong. "Leave your cold behind, we're gonna make it to the beach on time", nodigen ze uit.

Cosentino's stem is op 'The Only Place' opvallend naar voren geschoven in de mix. Ze verschuilt zich niet langer achter muur van fuzzy gitaartjes. Dat was wel anders, ten tijde van hun debuut. Instrumentalist Bobb Bruno gaat vandaag veel spaarzamer te werk, als snarendrijver. Producer Jon Brion - bekend van zijn werk voor Fiona Apple en Kanye West - vult die leemte op met een likje countrypop of een occasionele vlucht strijkers. Burt Bacharach loert op die momenten vaker om de hoek. Maar verder posteert Best Coast zich opnieuw ergens tussen de Beach Boys, Shangri-Las, The Jesus And Mary Chain of The Raveonettes.

Hoewel 'Dreaming My Life Away' al gauw dreinerig gaat klinken, is deze tweede plaat een elegante verbetering van hun debuut. Liet 'Crazy For You' een verliefde en stonede tiener aan het woord, dan schemeren vandaag growing pains door, en schuift Best Coast wat méér richting volwassenheid op. De bubblegum-romantiek bleef intact, maar er kwam ook ruimte bij voor introspectie en existentiële pijn. Cosentino is hoorbaar op zoek naar zichzelf, en stuit daarbij op het beste van beide kusten. Want zoals we al eerder zeiden: op het eind van deze rit wint het zomerzot.

Gesteld dat u deze zomer niet meer op vakantie zou gaan, raden we graag een enkeltje Best Coast aan. Zelfs wanneer grauwe regensluiers voorbijtrekken in uw bovenkamer, schrijft Best Coast de gepaste remedie voor. Ook voor u daar, die wellicht zonder de zon in het haar werd geboren.

Download eerst: 'Let's Go Home', 'No One Like You', 'Up All Night'.