Witte Huis zal foto's van dode bin Laden niet vrijgeven

dm UPDATE De Amerikaanse president Barack Obama heeft belist geen foto's vrij te geven van het stoffelijk overschot van de gedode terroristenleider Osama bin Laden. Dat melden verschillende Amerikaanse media. Het televisiestation CBS heeft gemeld dat de president in een zondag uit te zenden interview heeft gezegd dat hij geen publicatie wil.

Andere media meldden op gezag van bronnen in het Witte Huis eveneens dat er geen vrijgave van de foto's komt. Onder meer minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton en minister van Defensie Robert Gates hebben Obama geadviseerd de beelden niet openbaar te maken, aldus nieuwszender ABC op basis van regeringsbronnen. Een woordvoerder van het Witte Huis spreekt over een "risico voor de nationale veiligheid".

Volgens de bewindslieden kunnen de foto's woede veroorzaken in de islamitische wereld. Obama is er ook voor beducht dat de foto's voor propagandadoeleinden zullen worden gebruikt. Bovendien lijken niet veel mensen te betwijfelen dat de terroristenleider dood is. De noodzaak om de foto's te tonen, is daarom volgens een van de functionarissen niet groot genoeg.

Meerdere Congresleden hebben gezegd wel al een foto te hebben gezien, onder wie de Republikein Mike Rogers die in het Huis van Afgevaardigden de commissie voor de inlichtingendiensten voorzit. Hij zei dat het risico van een publicatie hoger is dan het voordeel.

De Amerikaanse regering heeft zich dagen beraad om met de vrijgave het ultiem bewijs te leveren dat bin Laden dood is. Maar sceptici, ook in het Congres, meenden dat de foto's "te gruwelijk" zijn. Amerikaanse zenders melden op gezag van niet nader genoemde bronnen dat Osama bin Laden een gapende hoofdwonde heeft en dat er hersenmassa te zien is.

Inmiddels heeft de Amerikaanse minister van Justitie Eric Holder gezegd dat het doden van bin Laden door Amerikaanse militairen een daad van nationale zelfverdediging was. Bin Laden heeft geen poging gedaan zich over te geven. Volgens de internetkrant Politico was Osama voorbereid op een vlucht. Hij had contant geld op zak (omgerekend circa 500 euro) en had twee telefoonnummers ingenaaid in zijn kleren.

Twee dagen na de actie door Amerikaanse commando's is de bouwer van de villa van de leider van al-Qaida opgepakt. De Pakistaanse autoriteiten willen uitzoeken of hij het onderkomen van bin Laden in Abbottabad heeft gebouwd als schuilplaats voor terreurnetwerk al-Qaida. Men zoekt nog naar de persoon die in 2005 opdracht voor de bouw heeft gegeven.

Ondertussen gaat de oorlog in Afghanistan door. NAVO-secretaris-generaal Anders Fogh Rasmussen heeft vandaag gezegd dat de dood van de terroristenleider niets verandert aan de strategie van de NAVO in dat land. "De reden voor onze aanwezigheid in Afghanistan blijft dezelfde. Terroristen bedreigen ons nog steeds. We blijven er zolang als nodig is", aldus Rasmussen. (anp/afp/dpa/sps)