Main Stage - 23u00 - Eerder op Rock Werchter in 2007

Pearl Jam bracht op Rock Werchter een bisronde om duimen en vingers van af te likken. Na een massaal meegezongen 'Alive' werd 'Kick Out the Jams' van MC5 ingezet en ontstond er spontaan een kleine grunge-verbroedering, toen ook Dave Grohl (ex-Nirvana) even kwam meespelen en springen. Een feestelijk slot waar elk festival van droomt. Helaas overtuigde het voorgaande een stuk minder. En daar had vooral de groep uit Seattle zelf schuld aan.

Pearl Jam vond het namelijk nodig om aan het einde van 'Porch' en na amper vijftig minuten en elf nummers plots het podium te verlaten. Waarom? Niemand die het weet. Maar de fraai opgebouwde set zakte als een pudding in elkaar.

Nochtans deden de grunge-grootheden aanvankelijk hun uiterste best. Pearl Jam kwam (na het voorafgaande bombast van Muse, Green Day en Rammstein) doen wat het moest: goudeerlijke rock spelen, zonder poespas. Voor een eenvoudige *backdrop* opende de slotact van Werchter 2010 erg verrassend met 'Public Image' van PiL. Eddie Vedder bootste de snerende stem van Johnny Rotten na, gitarist Mike McCready struinde als een gekooide tijger over het podium en zelfs zijn collega-snarenplukker Stone Gossard (doorgaans de rust zelve) was constant aan het zingen en springen.

Onverwachte treinhalte
'Do the Evolution' vloeide over in een bloedmooi 'Corduroy', een akoestische versie van 'Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town' ruimde baan voor 'Severed Hand' en een energiek 'Even Flow', inclusief heerlijk gierende gitaren. Drummer Matt Cameron toonde zich de hele rit een locomotief die de groep bekwaam over de sporen stuwde. Maar toen hield deze trein plots halt en stapte Pearl Jam even abrupt als onverwacht op, nog voor de climax bereikt was.
Vedder & Co. kwamen dik vijf minuten later terug en zetten met 'Of The Earth' prompt een gloednieuw nummer in. Helaas raakten zowel groep als publiek nooit meer echt onder stoom, tot aan de bisronde. 'Black', dat nochtans op de setlist stond neergepend, werd bovendien niet gespeeld.

Eerbetoon aan Joe Strummer
Pearl Jam zal -tien jaar na het drama in Roskilde- bijblijven om twee redenen. Nee, Eddie Vedder refereerde niet naar die tragische gebeurtenis. Maar wel naar de te vroege dood van The Clash-zanger Joe Strummer: "In Werchter spelen voelt niet als werken. Met Dave Grohl backstage achter de barbecue en vrienden als Arcade Fire en Alice in Chains is dit eerder een zomervakantie. Mocht Joe nog zou leven, hij zou hier ons graag vervoegd hebben". Waarna een feilloos 'Arms Aloft' van Strummers laatste solo-plaat werd ingezet, een innig mooi eerbetoon.

Drie grote grungers
En ook de finale zinderde na: 'Alive' klonk uit 80.000 kelen als een nationale hymne. Bij slotsong 'Kick Out the Jams' (inderdaad, alweer een verrassende cover) stonden met Dave Grohl (Nirvana/Foo Fighters/TCV) aan de tamboerijn en Matt Cameron (naast drummer van Pearl Jam ook onderdeel van Soundgarden) zelfs leden van de drie grootste grunge-groepen even samen op één Belgisch podium. Het venijn zat 'm in de staart, maar veel fans bleven desondanks op hun honger zitten. Een ware triomftocht was het niet. (Wim Wilri)

Setlist:
Public Image
Do The Evolution
Corduroy
The Fixer
Elderly Woman Behind The Counter In A Small Town Severed Hand Amongst The Waves Even Flow Arms Aloft Unthought Known Porch
-------
Of The Earth
Got Some
Given To Fly
Just Breathe
Rearviewmirror
==============
Comatose
Why Go
Alive
Kick Out The Jams