Strijd om Vlaamse radiolicenties barst los

Sanoma, de uitgever van onder meer Flair en Humo en mede-eigenaar van VT4 en VIJFtv, zal een radiozender starten rond het weekblad Story. Story FM zal veel Vlaamse muziek uitzenden en nieuws over bekende Vlamingen.

Terwijl iedereen met spanning kijkt naar de oorlog die er dit najaar tussen de televisiezenders gevoerd wordt, werkte Sanoma Media Belgium in alle stilte aan zijn eerste radioproject. Story FM, een radiozender die zal verder bouwen op de ingrediënten van het populaire weekblad van Sanoma. Veel nieuws over bekende Vlamingen en andere sterren dus, maar vooral ook veel Vlaamse muziek en schlagers. Vlaamse artiesten kregen nu al vaak een forum in Story, het doel is om dat door te trekken op de radio.

De zender zal op zeer korte termijn starten. Sanoma, dat volgende week een persconferentie geeft over het project, wou nog niet zeggen wanneer dat precies is.

Het is niet de bedoeling dat Story FM onmiddellijk de strijd aangaat met bijvoorbeeld Radio 2. De nieuwe zender start immers vrij kleinschalig en zal via de FM-band alleen in Antwerpen te beluisteren zijn op 107 FM. Sanoma sloot daarvoor een overeenkomst met de eigenaar van die frequentie. Daarnaast zal Story FM ook te beluisteren zijn via internet en via de kabel.

De bedoeling van Sanoma is echter om geleidelijk aan andere frequenties bij te kopen. Op die manier zou Story FM moeten uitgroeien tot een radiozender die je wel in heel Vlaanderen kan beluisteren.

Bovendien wil minister van Media Ingrid Lieten (sp.a) ook werk maken van een nieuw frequentieplan voor de radio's. De FM-band zit nu vol, waardoor er geen plaats meer is voor nieuwe radiozenders die met enkele goede FM-frequenties heel Vlaanderen willen bereiken. Door de FM-band vanaf nul herop te bouwen, hoopt men dat er zulke goede frequenties vrijkomen. Als Sanoma dan kan solliciteren voor zo'n vrijgekomen frequentie, kan het zijn kandidatuur meer kracht bijzetten als het met een al uitgebouwde zender Story FM afkomt. De nieuwe FM-band moet tegen 2016 een feit zijn.

Met de start van Story FM komt er voor het eerst in jaren weer beweging in ons radiolandschap. Voor mediabedrijven is het belangrijk over een eigen radiozender te beschikken. Ze kunnen er promotie op maken voor andere producten en het is belangrijk voor de reclamemarkt.