Nu al bekend: de hypes van 2012

Voor het tiende jaar op rij heeft de BBC een longlist samengesteld met vijftien muzikale acts die volgens hen zullen doorbreken in het nieuwe jaar. Traditioneel kan de Britse openbare omroep met die jaarlijkse verkiezing rekenen op grote internationale belangstelling. Toch geeft de poll bij elke editie ook aanleiding tot verhitte discussies.

Jaarlijks laten zo'n honderdtal smaakmakers uit de Britse pers en muziekindustrie hun licht schijnen over het komende popjaar, met de even befaamde als beruchte BBC Sound of-poll. Befaamd, want de lijst droeg sinds 2003 bij tot de doorbraak van Adele, 50 Cent, Bloc Party, Duffy, Florence + The Machine, James Blake, Mika of Dizzee Rascal.

Maar ook berucht dus, want niet alle artiesten in poleposition verging het achteraf even goed. The Bravery, winnaar in 2005, bleef een eendagsvlieg na 'An Honest Mistake'. Little Boots voerde twee jaar geleden de lijst aan, maar werd nog voor de release van haar debuut gedegradeerd van grote belofte tot has-been. Jessie J werd eerder dit jaar dan weer uitgeroepen tot primus inter pares, maar kon die eerste plaats alleen in Engeland verzilveren. Daar zette ze het bestverkochte debuut van het jaar achter haar naam. In België neemt deze 'Britse Lady Gaga' vooralsnog een veel minder hoge vlucht. Ook voor Ellie Goulding was haar aanvoerende positie in 2010 geen springplank naar een carrière als die van Adele of Duffy.

Doodskus
The Guardian vergeleek de omstreden lijst onlangs zelfs met een doodskus. Daar is Victoria Hesketh van Little Boots het deels mee eens. "De BBC-poll is zonder twijfel een zegen, omdat elke beginnende muzikant de aandacht kan gebruiken. Maar net zo goed kan de nominatie een vloek zijn: bij hypes worden mensen onverbiddelijk streng. Voor je het weet, ben je afgeschreven."

Toch blijft de artiestenwereld met argusogen kijken naar de lijst, weet Mark Potter, gitarist en medeoprichter van Elbow. "Net als bij de Brits of de Mercury Awards wordt er volop over gespeculeerd en gediscussieerd. Over de lauwerkransen die al dan niet terecht worden uitgedeeld, bijvoorbeeld. Maar uiteindelijk is iedereen het over één zaak eens: dit soort initiatieven zorgt ervoor dat je op de kaart geplaatst wordt. Als je in de poll wordt opgenomen, krijg je een bemoedigend schouderklopje: je bent goed op weg, jongen. Dat rechtvaardigt het bestaan van de BBC Sound of 2012." Zelf werd Elbow nooit opgenomen in de lijst.

Gebuisde favorieten
Het belang van de poll wordt wel steeds vaker geminimaliseerd. Daar valt wel iets voor te zeggen. Met het alsmaar groeiende succes van sociale media en muziekplatforms wordt de voortrekkersrol van de BBC minder groot.

Voor het luisterpubliek van Studio Brussel zijn genomineerden als Skrillex, Flux Pavilion en Azealia Banks intussen zelfs niet eens meer onbekenden. "Flux Pavilion hebben we dit jaar vaak gedraaid", bevestigt Manu Lammens, muzieksamensteller bij de jongerenzender. Toch vindt hij de jaarlijkse poll nog nuttig. "Elk jaar zijn er een paar artiesten bij die een extra duwtje in de rug krijgen, en die aandacht ook effectief waard zijn. Dit jaar leverde de lijst artiesten als James Blake, Jamie Woon en The Vaccines aan. Toch een mooi eindresultaat."

Zeker rond James Blake ontstond een regelrechte hype, dankzij zijn cover van Feists 'Limit to Your Love'. Al blijft het probleem met hypes natuurlijk dat ze ook weer voorbijwaaien. Vandaag volgen hypes elkaar ook in een razend tempo op. Muziekzenders en geschreven media pikken sneller dan ooit nieuwe muziek op, maar een echte carrière zit er op langere termijn niet in. De tweede plaat van voormalige favorieten als The Drums (2010), Klaxons (2007), Clap Your Hands Say Yeah (2006), Glasvegas en MGMT (2008) stelden teleur aan de kassa, en de lijst van nooit vervulde beloftes wordt elk jaar groter.

Belgische beloftes
Op 2 januari zal de BBC uiteindelijk bekendmaken welke acts in de top 5 van meest beloftevolle artiesten eindigen. Vanaf die dag zal StuBru ook een week lang in Sound of 2012 alle grote beloftes voor het voetlicht plaatsen, telkens tussen 19 en 23 uur. "Bij ons ligt de nadruk niet enorm op de lijst van de BBC, maar wel op Belgische ontdekkingen", vertelt Lammens. "Er komen dan ook heel wat Belgische releases aan, van beloftevolle acts als SX of Willow. Die halen misschien niet direct de lijst van de BBC, maar daar kijken wij wél al erg naar uit."

• Drie rijzende sterren

  De BBC-jury speelde dit jaar op zeker: veel obscuur talent valt er niet te rapen in hun lijst. Frank Ocean verdiende zijn sporen bij Odd Future, een van de hypes dit jaar. Skrillex werd dan weer uitgeroepen tot de meest gehate dubstepper ter wereld en maakte grote sier met werk voor Lady Gaga, Korn en Bruno Mars. En Lianne La Havas lijkt ook een sure shot: ze wordt al lang op handen gedragen door Justin Vernon (Bon Iver) en Gary Barlow (Take That). Maar om het u écht makkelijk te maken: deze jonkies mag u onder geen beding uit het oog verliezen.

• 1. Flux Pavilion
  Zijn Bass Canon was afgelopen zomer verplicht draaitafelvoer op de festivals. Maar Joshua Steele - zoals de Britse dubstepper echt heet - had meer trucs in zijn mouw.
  Voor DJ Fresh maakte hij de uitstekende remix van Gold Dust. Zijn song I Cant Stop werd dan weer gesampled op Watch the Throne van Kanye West en Jay-Z. Naar verluidt zou Steele zijn brutale moshstep momenteel inruilen voor een speelser geluid. We zijn benieuwd.

• 2. Azealia Banks
  De 20-jarige Harlemse zette haar eerste stappen bij Major Lazer, maar overtuigt ook op eigen houtje. Met dancehall en dirty south beats die knallen in je oor als een drive-by shooting. U wil goed fatsoen? Dan bent u aan het verkeerde adres bij deze vuilbekkende mc.
  U wil opwinding? Luister naar 212 en begrijp waarom NME haar tot coolest person of the year kroonde.

• 3. Michael Kiwanuka

  Vorige week nog in de Gentse Charlatan, volgend jaar zéker op grotere podia. Deze Britse zwarte soulzanger is amper 23 jaar oud, maar wie hem bij Jools Holland zag zingen, kan hem niet gauw vergeten. Daar stal hij de show naast Björk, Noel Gallagher en de Red Hot Chili Peppers. Zijn song Tell Me a Tale klinkt dan ook tijdloos, en zijn stijl verenigt Bill Withers met Van Morrison en Otis Redding. Kiwanuka - nog even wennen aan die naam - brengt zijn debuut in het voorjaar uit.