Biografie prinses Mathilde d'Udekem d'Acoz

Mathilde d'Udekem d'Acoz werd geboren in Ukkel op 20 januari 1973 en is de dochter van Patrick d'Udekem d'Acoz en gravin Anne Komorowski. Ze heeft de Belgische nationaliteit. Mathilde liep lagere school in Bastenaken en voltooide haar humaniora in het "Institut de la Vierge Fidèle" in Brussel. Zij vatte nadien de studies van logopediste aan in het "Institut libre Marie Haps" in Brussel, waar ze in 1994 met grote onderscheiding afstudeerde.

Tussen 1995 en 1999 oefende zij het beroep van logopediste uit in een eigen kabinet in Brussel. Daarnaast ondernam zij aan de Université Catholique de Louvain studies in de psychologie die ze met onderscheiding beëindigde in 2002.

Oudste van vijf
Mathilde is de oudste van vijf kinderen. Zij had drie zussen en een broer. Haar zus Marie-Alix, geboren in 1974, kwam in 1997 om het leven bij een verkeersongeval, samen met haar grootmoeder aan moeders zijde. Daarnaast zijn er nog Elisabeth, geboren in Ukkel op 17 januari 1977, Hélène, geboren in Namen op 22 september 1979 en Charles-Henri, geboren in Namen op 14 mei 1985.

Prinses Mathilde kreeg de titel van prinses van België op 4 december 1999, de dag van haar huwelijk met prins Filip. Op 25 oktober 2001 werd hun eerste kindje, prinses Elisabeth, geboren. Twee jaar later, op 20 augustus 2003, zag prins Gabriël het levenslicht. Prins Emmanuel, de derde telg van het gezin, werd op 4 oktober 2005 geboren. Prinses Eléonore Fabiola Victoria Anne Marie werd op 16 april geboren. Het vierde kindje van Filip en Mathilde is vijfde in lijn voor de troonopvolging, na prins Filip, prinses Elisabeth en de prinsen Gabriël en Emmanuel.

Taalvaardig
Mathilde spreekt naast Nederlands en Frans vlot Engels en Italiaans. Ze heeft ook heel wat gereisd en bezocht landen zoals India, Nepal, China, Peru, Bolivia, Mexico en Guatemala. Zij houdt van muziek en literatuur, beoefent sporten als tennis en zwemmen en geniet graag van de natuur en van het buitenleven.

De prinses is erg begaan met het lot van kwetsbare mensen. Zo werd in december 2000 een "Fonds Prinses Mathilde" opgericht, dat aandacht besteedt aan problemen waarmee de zwakkeren van de maatschappij geconfronteerd worden. Mathilde nam voorts, als lid van de Belgische delegatie, in 2002 deel aan de Grote Conferentie van de Verenigde Naties over Kinderrechten. Ze zat humanitaire missies voor naar Niger op uitnodiging van Unicef en de Belgische ontwikkelingssamenwerking, en naar Mali.

VN-afgezant
Daarnaast aanvaardde prinses Mathilde nog de functie van VN-afgezant voor het Internationale jaar van het microkrediet en deed ze terreinbezoeken hierover in China, India, Mali en de VS. Op vraag van Unicef en UNAIDS aanvaardde prinses Mathilde om speciaal vertegenwoordiger te worden voor hun wereldwijde campagne ter ondersteuning van weeskinderen en andere kwetsbare kinderen die direct of indirect door hiv/aids zijn getroffen. (belga/tdb)