Echtgenoot kleindochter Queen toch nog welkom bij rugbyteam

Mike Tindall mag dan toch nog uitkomen voor de Engelse nationale rugbyploeg. Dat heeft de Engelse Rugbybond (RFU) beslist. Tindall was drie weken geleden nog uitgesloten van het nationale team, als straf voor een avondje uit tijdens het WK rugby.

De 34-jarige center is de echtgenoot van Zara Phillips, een kleindochter van Queen Elizabeth. Hij was in Nieuw-Zeeland de kapitein van de Engelsen, maar werd tijdens het WK gefilmd tijdens een avondje stappen in Queenstown. Tindall was bovendien dronken en leek te flirten met een blonde vrouw. In eerste instantie werd hij voor zijn gedrag uitgesloten van de Engelse selectie en kreeg hij ook een boete van 25.000 pond.
 
Verzachtende omstandigheden
De RFU oordeelde in beroep echter dat er geen rekening werd gehouden met verzachtende omstandigheden. Zo heeft Tindall de ploegleiding niet bewust misleid over zijn 'whereabouts' die bewuste avond, is er geen enkel bewijs van seksueel ongepast gedrag en was de speler in het verleden ook nooit betrokken bij gelijkaardige incidenten. Bovendien heeft Tindall zijn diepe spijt uitgedrukt en zich bij de bond en de ploeg verontschuldigd.
 
"Gezien al deze factoren hebben we beslist dat hij opnieuw selecteerbaar is voor de nationale rugbyploeg en is zijn boete herleid tot 15.000 euro", verklaarde Martyn Thomas, de CEO van de RFU. "We moeten echter ook benadrukken dat zijn gedrag beneden alle peil was voor iemand van zijn kaliber en met zijn ervaring. Hij bracht zichzelf in een compromitterende situatie en stelde ook de hele ploeg bloot aan negatieve publiciteit." (belga/lpb)

• 
  © reuters