Amerikaanse gitaarlegende Les Paul overleden

dm UPDATE

De Amerikaanse gitaarlegende Les Paul is op 94-jarige leeftijd in een ziekenhuis in White Plains (in de Amerikaanse staat New York) aan de complicaties van een zware longontsteking overleden, zo heeft gitaarbouwer Gibson bekendgemaakt. De man is onder andere beroemd geworden door het ontwerpen van de Gibson Les Paul, die gegeerd was en is door ontelbare muzikanten en rocksterren. Maar ook als gitarist op zich en uitvinder van opnametechnieken heeft Les Paul faam verworven.

Met grootheden op podium
De muzikale carrière van Les Paul, die op 9 juni 1915 als Lester William Polsfuss in Waukesha (Wisconsin) ter wereld kwam, begon al in de jaren dertig. Als kind speelde hij gitaar en banjo. Hij speelde met talrijke big bands en grootheden als Bing Crosby, Nat King Cole en Frank Sinatra.

Zwaargewond
In 1948 raakte Les Paul zwaargewond aan de arm bij een auto-ongeval. Hij vroeg de artsen de arm zodanig te richten dat hij verder gitaar kon spelen.

Pionier
Hij was in de jaren veertig één van de grondleggers van de elektrische gitaar met een massieve "body", wat in 1952 leidde tot de introductie door Gibson van de Les Paul gitaar. Indirect stond Les Paul daarmee aan de wieg van de rock 'n roll.

Gitaristen dol op vettige klank
Ontelbare gitaristen ter wereld hebben zich een Les Paul aangeschaft, niet in het minst hardrock- en metalgitaristen die vielen voor de "vettige" klank van de gitaar. Maar ook jazzgitaristen raakten bekoord door de Gibson Les Paul, waarvan sommige modellen "custom" met medewerking van artiesten (zoals Gary Moore) worden gebouwd. Onder de bekende gebruikers zijner Pete Townshend (The Who), Steve Howe (Yes), Al DiMeola, Jimmy Page (Led Zeppelin), The Edge (U2), Slash (Guns n' Roses), Steve Jones (Sex Pistols) en Eric Clapton (tijdens zijn beginperiode).

Met vrouw Mary Ford
Les Paul was ook zelf een gevierd (jazz)gitarist waarbij Django Reinhardt tot zijn vroege inspiratiebronnen behoorde. Met Mary Ford, met wie hij van 1949 tot 1962 getrouwd was, scoorde hij hits als "How High The Moon", 'Nola", "Lover" "Mockin' Bird Hill", "Vaya Con Dios", "Tennessee Waltz" en "The World is Waiting for the Sunrise".

Meersporen
Les Paul leverde belangrijke bijdragen aan de ontwikkeling van de meersporen-opnametechniek. Zo ontwikkelde hij de eerste achtsporenopnamemachine en het concept van het overdubben.

De musicus heeft meerdere grammies en talrijke andere onderscheidingen gekregen.

Op hoge leeftijd speelde de aan artritis lijdende gitarist nog in clubs en bij andere concerten. (belga/jv)