dmmuziek

Wim Mertens stelt jongste plaat Receptacle voor in AB

In een volle AB heeft Wim Mertens zijn cd Receptacle gepresenteerd. De Belgische componist en zijn ensemble kozen voor een energieke liveaanpak die de nieuwe stukken een frisse draai gaf.

De uit Neerpelt afkomstige Mertens blijft ook op zijn 54ste hard voortwerken aan zijn oeuvre. Zijn pas verschenen cd laat horen hoe ver hij van zijn oorspronkelijke minimalistische koers afgeweken is. De meeste composities opteren eerder voor berusting dan voor melancholie en worden afgewisseld met een aantal speelse momenten. Op de plaat werkt hij met niet minder dan zeventien vrouwelijke muzikanten en halen vooral de strijkers de bovenhand.

Bij de livevoorstelling bracht hij zijn eigen ensemble in stelling met twee violen, altviool, contrabas en cello. Hij koos ook voor de allersoberste aanpak. Er waren decorstukken noch visuals, wat ervoor zorgde dat de luisteraar de muziek ten volle in zich opnam en ondertussen een schitterende soundtrack bij zijn gedachten kreeg.

Trance na de pauze

De pianist presenteerde Receptacle bijna volledig in dezelfde volgorde als op de cd. Naast de bezetting was het grote verschil met de opnamen het feit dat Mertens af en toe zijn opvallende stem aan de muziek toevoegde. Hij bedient zich daarbij van een volstrekt eigen vocabularium dat niet te plaatsen valt. Het is ook het voornaamste element dat zijn muziek weg van alle gemakkelijke connotaties stuurt en na meer dan twee decennia een twistpunt blijft onder de muziekliefhebbers.

Maar de muziek die Mertens serveerde behoorde tot het beste wat hij tot nu toe schreef. Het begon met 'Evenhandedly', waarin de piano de rol van de percussie op zich nam. Verderop volgde het meeslepende 'As Ifs' dat dankzij de sterke melodische wendingen tot een van de hoogtepunten van de avond uitgroeide. Ook knap was 'Gist', waarin de Michael Nyman-achtige strijkerpartijen stuiterend en hakkelend in de clinch gingen met Mertens' denderende piano.

De broeierige uitvoering van 'Send' zorgde voor pure trance en was hét moment na de pauze. Voor de fans had hij na de complete cd ook nog een paar van zijn meest geliefde stukken klaarliggen. Waaronder '4 Mains', waarbij de strijkers de rol van de tweede pianist op zich namen, en 'Struggle for Pleasure'.

Inmiddels staat Mertens 26 jaar op het podium en laat hij ons nog altijd niet los. Een pakkende vaststelling. (****) (Koen De Meester)

Op 2 en 3 november speelt het Wim Mertens Ensemble in de Gentse Handelsbeurs. Het concert op 3 november is al uitverkocht.
www.handelsbeurs.be

06/10/07 10u24