Kunstmarkt voelt de financiële crisis

Werken die niet verkocht geraken, andere werken die dan weer onder hun geschatte prijs verkocht worden. Dat is vandaag de dag het lot van de Londense veilinghuizen. De kunstmarkt, die eerst immuun leek voor de crisis, voelt nu dan toch de gevolgen van de huidige financiële crisis en het ineenkrimpen van het krediet.

De herfstveiling bij veilinghuis Sotheby's van het voorbije weekend bracht minder dan 44 miljoen pond op, terwijl de waarde van de werken geschat werd op 55 miljoen pond. Bij veilinghuis Christie's vonden zondagavond slechts 26 van de 47 aangeboden werken een koper. Een van de topstukken van die veiling, een zeldzaam portret van Francis Bacon van de hand van Lucian Freud, haalde slechts 5,4 miljoen pond (6,9 miljoen euro), terwijl het volgens kenners tot 7 miljoen pond kon opbrengen.

Het lijkt er dus stilaan op dat ook de kunstmarkt de gevolgen van de wereldwijde crisis begint te voelen. Toch weigeren de veilinghuizen halsstarrig om de veranderingen op de markt te erkennen.
Cheyenne Westphal, voorzitster van de afdeling hedendaagse kunst bij Sotheby's Europa, verklaart de lagere verkoopcijfers door de kloof tussen de huidige situatie en de situatie op het ogenblik dat de werken werden geschat. Op dat moment liet de financiële crisis zich nog niet voelen, luidt het.

De algemene directeur van Sotheby's, Ed Dolman, geeft toe dat de verkoop van maandag "niet even geslaagd was als die van vorig jaar. Maar de crisis heeft onze markt lang niet zo erg geraakt als andere sectoren". In een interview met The Guardian dinsdag maakt hij gewag van "een mogelijke correctie ten aanzien van de vorige seizoenen". "Toch is er voldoende liquiditeit. De markt verheugt zich op de komst van de nieuwe rijken zoals de Russen en de Quatarezen, die relatief gespaard bleven van de crisis".

De pers is echter minder optimistisch over de verkoop van de veilinghuizen. Op de voorpagina van The Daily Telegraph stond in grote blokletters: "Sotheby's - laatste slachtoffer van de de financiële crisis". Ook The Arts Newspaper spreekt van een "significante val van de verkoop" en zegt dat "de verzamelaars voorzichtiger zijn geworden met hun geld. Op deze manier vermijden ze impulsieve aankopen". "Waarnemers vragen zich zelfs af of er misschien een einde is gekomen aan het pronkzuchtige gedrag van kunstkopers", aldus The Arts Newspaper. (belga/jv)