Bed van Willem Elsschot wordt geveild

De Elsschotgekte komt dit najaar helemaal tot een kookpunt. Van de Antwerpse zakenman-schrijver, die momenteel geëerd wordt met het festival De Stad van Elsschot, is nu ook het echtelijk bed boven water gekomen. Dat wordt op zondag 28 oktober geveild bij het Antwerpse veilinghuis Bernaerts.

De veiling annex 'literair-mercantiele avond', waarvan de opbrengst naar een goed doel gaat, vormt het sluitstuk van de negendelige Klara-radioserie Zot van Elsschot van programmamaker Pat Donnez, die vanaf 5 september wordt uitgezonden. In de reeks wordt "de gekte gecultiveerd die een schrijver teweeg kan brengen".

"Het heeft mij en collega Rolly Smeets nogal wat moeite gekost om het bed op de kop te tikken", geeft Donnez toe. "We wilden namelijk iets speciaals om de radioreeks af te ronden. Eerst waren we Elsschots bad op het spoor gekomen, uit zijn woonhuis in de Lemméstraat 21. Elsschot, die aan een huidziekte leed, zat graag in bad. Na zijn dood is het bad uit zijn huis verwijderd en ergens als vijvertje gebruikt. Geef toe, een curieus idee dat in Elsschots bad later goudvisjes zwommen. Maar het ontglipte ons. Wél kwamen we het echtelijk bed op het spoor. Een prima alternatief."

Niet voor niets noteerde Elsschot in Kaas: "Het echtelijk bed vind ik de meest geschikte plaats voor het bespreken van ernstige aangelegenheden.."

Radio Klara leverde het authentiek bevonden voorwerp intussen af bij veilinghuis Bernaerts. "Het moet hier nog geassembleerd worden", zegt Peter Bernaerts. "Normaal veilen wij geen bedden, tenzij het om een waardevol empirestuk gaat of zo. De waarde? Goh, mocht het niet van Elsschot afkomstig zijn, dan zouden wij de veiling echt niet doen. Maar dit sluit mooi aan bij zijn commerciële instinct. Wellicht is het iets voor de diehard-Elsschotfans of voor een literaire instelling?" (Dirk Leyman)