Bergen Culturele hoofdstad van Europa in 2015

De jury voor de selectie van de Culturele hoofdstad van Europa voor 2015 heeft Bergen aangeduid als een van de twee kandidaten. Dat meldt de Europese Commissie dinsdag in een mededeling. De officiële aanduiding van de kandidaat komt er in november 2010.
 
De tweede Culturele hoofdstad ligt in Tsjechië. Welke stad dat wordt, wordt bepaald op 8 september in Praag. Bergen was de enige stad die kandidaat was in België. De selectie gebeurde evenwel niet automatisch. De stad moest voldoen aan bepaalde criteria die gecontroleerd werden door een onafhankelijk comité van dertien experten, van wie zes aangeduid door België en zeven door Europese instanties. Die jury kwam dinsdag samen en oordeelde positief.
 
"De kandidaatsteden moeten een cultureel programma voorbereiden dat de Europese dimensie van het evenement voorop plaatst en de participatie van de burgers aanmoedigt", herinnert de Commissie dinsdag.
 
Ook Luik was aanvankelijk kandidaat, maar een referendum smoorde die ambities in de kiem. Waals minister-president Rudy Demotte toonde zich alvast opgetogen. Volgens hem gaat het om een unieke kans voor Bergen om zich te positioneren binnen cultureel Europa en kan het de stad heel wat opleveren wat betreft economie, cultuur en toerisme.
 
De burgemeester van Bergen, Elio Di Rupo, zei dinsdagavond dat hij "te moe was om ten volle te kunnen genieten van de beslissing van de jury". Di Rupo ontving maandag de Europese jury om hen de "vele troeven" van de stad te tonen en verdedigde dinsdag het dossier in Brussel. (belga/mvdb)