Organisator Boekenbeurs vraagt "meer structurele middelen"

Een duidelijke vraag naar meer structurele middelen voor de Vlaamse boekensector weerklonk dinsdagavond tijden de vooropening van de boekenbeurs in Antwerp Expo. Zowel algemeen directeur van de organiserende vakorganisatie Boek.be, Joris Geerts, als de voorzitter van de organisatie, Jos Geysels, leggen die verantwoordelijkheid bij de overheid.

Geerts vindt dat, als de Vlaamse minister van Cultuur de keten van boeken tot lezers erkent, er ook structureel meer middelen moeten komen voor het middenveld. "Door de middelen gegenereerd uit de boekenbeurs kan Boek.be het hele jaar promotieacties voor de sector voeren. Toch is er meer nodig dan een goedkoop reclamebureau. We hebben vorig jaar een kenniscentrum opgericht ter ondersteuning van het vak, maar om dat structureel uit te bouwen is er meer nodig", pleitte hij in zijn openingsspeech.

Toch is de sector volgens Geerts hoopvol en is de boekhandel nog niet verbannen naar Bokrijk. "We mogen niet klagen. Er zijn vorig jaar meer openingen geweest van nieuwe boekhandels, vele andere zaken hebben hun filialen vernieuwd en veel krantenwinkels zetten de stap naar boekhandel. En ook de uitgeverijen doen het goed. Het boek in Vlaanderen lijkt de wereld te veroveren."

Fiscaal recht

Geysels richtte zich in zijn toespraak tot het huidig formatieberaad en vroeg de onderhandelaars het boek een plaats te geven in het regeerakkoord. Hij haalde onder meer de inkomsten voor auteurs op het leenrecht en het fiscaal recht van auteurs aan. "Ik wil vragen dat ze niet langer fiscaal afgestraft worden als ze een bestseller schrijven of een literaire prijs winnen. Een democratie heeft lezende burgers nodig."

Hij vindt overigens dat ook de boekenwereld economische steun en steun inzake opledingen verdient, zoals gewone bedrijven die direct of indirect krijgen. "Cultuur moet in de economie geïntroduceerd worden."

Voorts droomde Geysels harop van een boekenbeurs voor de lage landen om een nog groter draagvlak te creëren. "Ik hoop dat de Nederlandse taalgenoten hun argwaan opzij zetten om met een gemeenschappelijke sokkel tot meer uitwisseling te komen", besloot hij. (belga/dm)