Aanvoerder voetbalploeg India weigert vlam te dragen

De aanvoerder van het Indiase voetbalelftal, Bhaichung Bhutia, weigert later deze maand de olympische vlam te dragen, als die in New Delhi is gearriveerd.

Protest
Het Indiaas Olympisch Comité heeft een aantal topsporters, onder wie Bhutia, gevraagd de vlam op 17 april door New Delhi te dragen. Bhutia weigert uit protest tegen het recente optreden van het Chinese leger tegen demonstranten in Tibet.

De vlam, die gisteren uit Athene in Peking aankwam, wordt de komende tijd door twintig landen geleid, over een afstand van 137.000 kilometer. Vandaag was de vlam op weg naar de Kazachse hoofdstad Alma-Ata, de eerste stop. Op tal van plaatsen worden protesten verwacht tegen het Chinese mensenrechtenbeleid en met name de Chinese overheersing van Tibet. De krant van de Chinese Communistische Partij, het Volksdagblad, ging daar vandaag in een commentaar op in.

Zware last
"Nu het begin van de Olympische Spelen nadert, wordt de last op onze schouders zwaarder en onze taak moeilijker. We moeten het hoofd koel houden en ons beter bewust zijn van de potentiële gevaren en alle moeilijkheden en hordes dapper tegemoet treden", schrijft de krant.

De Olympische Spelen worden van 8 tot 24 augustus gehouden in Peking. (novum/ap/ka)