Belg Debaty bij definitieve Franse rugbyselectie

De Belg Vincent Debaty is 1 van de 23 spelers die Philippe Saint-André, de bondscoach van de Franse rugbyploeg, heeft opgeroepen voor de match tegen Italië op 4 februari. Debaty was begin januari al geselecteerd voor het trainingskamp met 30 spelers en haalt nu dus ook de definitieve selectie voor de interland tegen de Azzurri, de eerste wedstrijd van Frankrijk op het Six Nations-toernooi.

Een buitenlander die nog nooit voor zijn land speelde, kan voor Frankrijk geselecteerd worden op voorwaarde dat hij al drie jaar in Frankrijk woont. De 30-jarige Debaty (120 kg voor 1m90), die zijn opleiding kreeg bij Kituro Schaarbeek, trok al in 1999 de grens over en speelde bij de zuiderburen achtereenvolgens voor La Rochelle (1999-2002), Perpignan (2002-2007) en Agen (2007-2008). Sinds 2008 komt hij uit voor Clermont, waarmee hij in 2010 de Franse titel veroverde.
 
De selectie van onze landgenoot voor de Franse nationale ploeg is trouwens geen primeur: vijf jaar geleden werd Debaty al eens opgeroepen voor de interland Roemenië - Frankrijk (14-62 winst). (belga/tma)