Gemengde gevoelens bij Dakar-Belgen

De eerste week van de Dakar-rally is voorbij, en die is niet voor alle Belgen even goed verlopen. Jurgen Daemen blikt tevreden terug op de eerste week. Eric Palente en Serge Bruynkens hebben al met pech moeten afrekenen, net zoals Koen Wauters, maar voor die laatste is het vooral genieten.

Na de motorproblemen van donderdag pikte Serge Bruynkens, navigator van Marcel Van Vliet (MAN) vandaag de draad weer op. "Heel even was de stemming na onze tegenslag bedrukt maar vandaag zijn we met frisse moed herbegonnen", zegt Bruynkens.
 
"We zijn nu halfweg de Dakar en alle vier de vrachtwagens van het team zijn nog in wedstrijd. Door de pech van afgelopen donderdag, waar we 14u straftijd aan over houden, spelen we geen rol van betekenis meer in het algemeen klassement. We gaan proberen mee te doen voor een ritzege en als er een andere vrachtwagen van het team problemen zou hebben dan gaan we uiteraard stoppen om hen te helpen.
 
Jurgen Daemen
Jurgen Daemen, co-rijder van de Nederlander Peter Versluis (MAN) en teamgenoot van Serge Bruynkens staat na de eerste week op een zucht van de top 10. In de rit Copiapo-Copiapo eindigde Daemen als 19de.
 
"Over de eerste week kan ik niet anders dan tevreden zijn. We hebben een paar mooie resultaten behaald maar in die eerste dagen waren de tijdverschillen zeer klein. In ritten zoals vandaag is dat anders. Peter Versluis is een debutant en hij doet het zeer goed. Het is mooi dat we met de vier vrachtwagens de rustdag halen maar het zou nog veel mooier zijn als we met zijn allen de finish halen. Daar gaan we volgende week alles aan doen."
 
Motorrijder Palente
Eric Palente (KTM) eindigde de dag als 78ste en staat 81ste in de stand bij de motorrijders. "In vergelijking met de rit van donderdag ging het vandaag uitstekend", zegt Palente.

"Donderdag heb ik mij meermaals vast gereden. Het was toen zeer warm en mijn watervoorraad van 3 liter was er al snel door. Ik heb me 20 minuten aan de kant gezet om wat te rusten. Op karakter heb ik totaal uitgeput het bivak gehaald. Vandaag liep het een stuk vlotter. Na 40 km haalde ik enkele collega's bij en was het echt druk op de piste. Op 10 km van de finish ben ik zonder benzine gevallen. Ik heb van een jongen een liter benzine gekregen en heb dankzij hem de finish gehaald."

Koen Wauter moet spelen met bandendruk
Koen Wauters en Pascal Feryn (Toyota) zijn de zware duinenrit Copiapo-Copiapo goed doorgekomen. "Al bij al heb ik een goed gevoel bij deze rit die op het einde nog behoorlijk zwaar was", zegt Koen Wauters.
 
"We hebben vandaag ontelbare keren de bandendruk moeten aanpassen om zo proberen de duinen over te raken. Tot 250 km ging het goed maar vanaf dan kwamen de grote duinen eraan. Soms hebben we op 10 verschillende manieren geprobeerd of zochten we toch een beetje steentjes of begroeiing op de flanken om over de duin te komen.
 
"Bandenproblemen zorgden ervoor dat we op 7 km van de finish in het donker zaten en dat was geen cadeau. Maar uiteindelijk komt het moment dat je de laatste duin bedwingt. Dan zie je in de verte de lichtjes van het bivak en dat is toch een heerlijk moment." (belga/sg)