Leuvens Solar Team klaar voor WK-race zonnewagens in Australië

Het Leuvense Umicore Solar Team is klaar voor de Veolia World Solar Challenge, het officieuze tweejaarlijkse wereldkampioenschap in Australië voor wagens die op zonne-energie rijden. De wedstrijd start komende zondag voor het parlement van Darwin.

37 studententeams van over de hele wereld nemen het met hun zonnewagen tegen mekaar op in een 3.021 kilometer lange race die een week nadien in het zuidelijke Adelaide eindigt. Het team, bestaande uit vihftien afgestudeerde studenten industrieel ingenieur van de Leuvense hogeschool Groep T, vertoeft al een maand in Australië om de wagen ter plaatse uitgebreid te testen.
 
Vierde deelname
Vandaag kreeg de wagen het fiat van de organisatoren dat het voertuig aan het wedstrijdreglement beantwoordt. Het is de vierde keer dat een groep van Groep T-studenten deelneemt. Twee jaar geleden eindigde de deelname al op de tweede dag van de race, toen de Leuvense zonnewagen door een windstoot van de weg werd geblazen en moest opgeven.
 
Podium
Deze keer wordt gemikt op een plaats in de top-3. In vergelijking met de vorige wagen werd de aërodynamica verbeterd om sterke zijwinden beter op te vangen. Ook het rendement van de motor werd verbeterd en bereikt nu met meer dan 98 procent recordwaarden. Wat de wagen onderscheidt van de andere deelnemende voertuigen is het zonnepaneel met zonnecellen die gebruikt worden in de ruimtevaarttechnologie en een zeer hoge energiewinst genereren. Daarnaast wordt met Vanina Ickx, de dochter van Jacky, voor het eerst beroep gedaan op een professionele piloot. (belga/kh)