Tsjoen kan Belgische rallytitel grijpen in Omloop van Vlaanderen

Morgenavond start in Roeselare de Omloop van Vlaanderen, de zesde wedstrijd van het BK rally. Een kampioenschap dat tot dusver gedomineerd werd door Pieter Tsjoen. Tsjoen won vier van de vijf voorbije rally's en staat op een zucht van zijn zesde titel. Als Tsjoen zaterdagavond bij de top drie eindigt, is hij zeker van de titel.

De Omloop van Vlaanderen wordt algemeen beschouwd als een herkansing voor de rally van Ieper, een wedstrijd die meetelt voor het IRC kampioenschap en waaraan er geen WRC's mogen deelnemen. Die wagens mogen wel deelnemen in Roeselare, een wedstrijd dat op een gelijkaardig parcours als Ieper wordt gereden.
 
Tot daar de enige vergelijking met de rally van Ieper want op het vlak van deelnemers is Roeselare minder bedeeld want zowel de tweede als de derde in de tussenstand van het kampioenschap komen niet aan de start. Mark Van Eldik (professionele redenen) en Patrick Snijers (geen sportieve uitdaging en budgettaire problemen) verschijnen niet aan de start.
 
De tegenstand moet komen van Freddy Loix (Skoda Fabia S2000) en Melissa Debackere (Toyota Corolla WRC). Maar beide rijders komen op papier niet in aanmerking voor de zege. Loix beschikt niet over zijn fabrieks Skoda Fabia en Debackere start met de oude Corolla WRC. Zonder technische tegenslagen kan Pieter Tsjoen de titel niet meer ontglippen.

"Ik hoop op een beetje meeval. Vorig jaar won ik deze wedstrijd maar ik moest ook al drie keer opgeven toen de zege voor het grijpen lag. In het BK verloopt alles naar wens en kan ik inderdaad mijn zesde titel pakken maar in Frankrijk verging het de laatste wedstrijden iets minder. Ik wil die tegenslagen uitwissen met een klinkende zege in Roeselare. En als ik daarin slaag verleng ik mijn titel. Dat is altijd fijn en staat mooi op het palmares", aldus Tsjoen.
 
De rally wordt voor de 51e keer georganiseerd en steekt in een nieuw kleedje. Voor het eerst start de wedstrijd op vrijdag om zaterdagavond te eindigen. Op vrijdag staan er twee klassementsritten gepland goed voor 31.32 km. Op zaterdag worden er nog eens 12 ritten gereden, goed voor in totaal 181.74 km. De rally eindigt zaterdagavond om 21.40u. (belga/adv)