Nadal verliest eerste keer in vijf jaar op Roland Garros

Rafael Nadal is in de 1/8ste finale verrassend gesneuveld op Roland Garros. Op zijn favoriete toernooi verloor Nadal in vier sets tegen de Zweed Robin Söderling: 6-2, 6-7, 6-4 en 7-6. Nadal was 31 wedstrijden ongeslagen in Parijs. Hij won Roland Garros vier keer op rij en had er dus in vijf jaar niet meer verloren. Het was duidelijk niet de dag van de favorieten, want bij ook bij de vrouwen sneuvelde de titelverdedigster. Ana Ivanovic ging in twee sets onderuit tegen de Wit-Russische Victoria Azarenka.

Nog nooit verloren
Voor Rafael Nadal was het zijn allereerste nederlaag op Roland Garros sinds zijn debuut in 2005. De Spaanse nummer één had de voorbije vier jaar de titel telkens achter zijn naam geschreven. Het leek wel of Nadal in Parijs ongenaakbaar was. En als hij dan toch ooit zou verliezen, hadden we eerder een topprestatie van grote kanonnen als Federer, Djokovic of Murray verwacht. De Zweed Robin Söderling zorgde echter voor de verrassing.

Stunt
Nadal verloor de eerste set in een dik half uur met 6-2. Daarmee was de toon gezet, want Söderling ging ook in de tweede set goed mee met Nadal. De Spanjaard kon de set pas winnen in de tiebreak. In de derde set werd duidelijk dat er een stunt in zat, want Söderling won met 6-4. Eén break was voldoende, want Nadal kon niet meer terugkomen.

Beslissende tiebreak
Na drie uur en een half had Söderling Nadal opnieuw tot een tiebreak gedwongen. Söderling liep daarin 6-1 uit en kreeg zo vijf matchpunten. Het tweede was raak en de Zweed zorgde zo voor een historische nederlaag voor Nadal. De uitschakeling van Nadal is vooral goed nieuws voor Roger Federer die in de finale telkens te kort kwam tegen de Spanjaard.

Sms van Borg
"Ik denk dat Bjorn (Borg) me een sms zal sturen om me te bedanken dat Nadal zijn record niet zal breken", grapte Söderling. "Dit is de grootste zege uit mijn carrière, een onvergetelijk moment. Dit vergeet ik nooit meer, een droom die werkelijkheid wordt." Nadal kon op de persconferentie toch al een beetje lachen. Op de vraag hoe hij zich de komende dagen zou voorbereiden op Wimbledon, antwoordde Nadal: "In mijn zwembad." (gb)

• 
• 
•