Vijf Belgen in kwalificaties voor US Open

Vijf Belgen proberen zich vanaf vandaag te kwalificeren voor de hoofdtabel van de US Open. In New York horen daar onder andere Ruben Bemelmans en Kirsten Flipkens bij.

Vandaag beginnen de kwalificaties voor het laatste grandslamtoernooi van het tennisseizoen. Vijf Belgen strijden daarin voor een plaats op de velden van Flushy Meadows waar de US Open op 27 augustus haar deuren opent en ze op 9 september weer sluit.

Drie Mannen
Ruben Bemelmans (ATP 120) moet in de eerste kwalificatieronde aan de bak tegen de Oekraïner Ivan Sergeyev (ATP 200). Het is de eerste confrontatie tussen beide tennisers. Vorig jaar was de tweede kwalificatieronde tegen de Oekraïner Sergei Bubka (6-3 en 6-2) het eindstation voor Bemelmans. Maxime Authom (ATP 193) staat in de eerste kwalificatieronde tegenover de Italiaan Matteo Viola (ATP 158). En tenslotte de laatste man Yannick Mertens (ATP 221) moet zich meten met de Japanner Yuichi Sugita (ATP 165). Hopelijk voor hem wordt het straks geen herhaling van vorig jaar toen Mertens er al in de eerste kwalificatieronde uitging tegen de Fransman Guillaume Rufin (6-3 en 6-2).

Twee Vrouwen
Bij de vrouwen is Kirsten Flipkens (WTA 136) de hoogstgeklasseerde tijdens de kwalificaties. Ze krijgt in de eerste kwalificatieronde de Spaanse Estrella Cabeza Candela (WTA 146) voorgeschoteld. Beide speelsters stonden vier jaar geleden in het Spaanse Tenerife al eens tegenover elkaar. Toen haalde 'Flipper' het in drie sets van de Spaanse. Vorig jaar ging Flipkens er in de eerste kwalificatieronde meteen uit tegen de Oekraïnse Yuliya Beygelzimer (6-4 en 6-2). De tweede Belgische vrouw die moet strijden voor een plaats op de US Open is Tamaryn Hendler. Zij staat tegenover de 17-jarige Amerikaanse Krista Hardebeck (WTA 325). Als de kwalificaties achter de rug zijn wordt er op donderdag 23 augustus geloot voor de hoofdtabel bij de mannen en de vrouwen.

• Ruben Bemelmans.
• Tamaryn Hendler.