Clijsters: "Sharapova was te sterk"

Kim Clijsters kon zich al bij al makkelijk neerleggen bij haar olympische exit, zo leek het wel. Ook de Breese zal wel aangevoeld hebben dat er deze Sharapova, die eerder dit jaar op Roland Garros nog haar 'Golden Slam' pakte, weinig te beginnen was. "Ze was echt sterk. Ik heb verloren van een sterkere tegenstander", sprak KC. "Ze is er enorm op vooruitgegaan, vooral op gras. Haar opslag is ook fel verbeterd, ze maakt bijna geen dubbele fouten meer. Vroeger deed ze dat wel nog dikwijls".

"Ik weet niet wat ik kon veranderen aan mijn voorbereiding de laatste weken. Ik heb enkele goede wedstrijden gespeeld", vervolgde Clijsters. "Over mijn niveau op gras ben ik ook tevreden, maar Sharapova was te sterk. In de tweede set kom ik terug in de wedstrijd en sta ik 5-4 voor. Maar dan toont zij haar sterkte en serveert ze heel goed. Ze gaf me geen kans om door haar opslag te gaan. Eigenlijk gaf ze mij nooit de kans om een voorsprong te nemen, maar dat verraste me niet. Ik heb haar prestaties de laatste maanden gezien, ze durft meer risico's in haar spel leggen. Ze heeft gewoon ongelofelijk goed gespeeld".

Sharapova van haar kant gaat als topfavoriete aan de slag in haar halve finale tegen landgenote Kirilenko en kan de medailles dus nu al ruiken. "Geen enkele overwinning is makkelijk, zeker niet tegen Kim. Ik was vooraf heel geconcentreerd", gaf de Russin toe. "Ze heeft veel toernooien gewonnen, won meerdere grandslams. Het was leuk om haar nog eens tegen te komen op het circuit."

"Ik won de belangrijke punten en kreeg vrij vlug een matchbal. Tegen een speelster als Kim is het belangrijk om haar geen kansen te geven om opnieuw in de wedstrijd te komen. Ze kan dan immers de wedstrijd doen kantelen. Dat zagen we in de tweede set, ik wilde haar absoluut niet laten gelijkmaken in sets. Ik moest mijn beste tennis uit de kast halen om te winnen, zeker tegen haar. Ik ben heel tevreden over de manier waarop ik voor de dag kom op gras tegenwoordig."

Sharapova droomt stiekem van een overwinning in Londen. "De Olympische Spelen zijn iets unieks. Elk jaar zijn er vier grandslams, maar de Spelen worden maar een keer om de vier jaar georganiseerd. Mooi, niet?"