Xavier Malisse schittert tegen Fernando Verdasco

dm UPDATE Xavier Malisse heeft zich op sensationele wijze geplaatst voor de achtste finales op Wimbledon. 'X-Man' schitterde op het Londense gras als in zijn gloriedagen en klopte de Spanjaard Fernando Verdasco in vijf sets: 1-6, 7-6 (7/5), 6-1, 4-6, 6-3. In de volgende ronde wacht voor Malisse Roger Federer, die na een spannende vijfsetter afrekende met de Fransman Julien Benneteau.

Xavier Malisse haalde het in de derde ronde op de All England Club in een spannende vijfsetter en na een slijtageslag van drie uur en negen minuten. Het was de eerste keer in zijn carrière dat Malisse van Verdasco kon winnen. In de vorige twee confrontaties trok de Spanjaard aan het langste eind.

Tiebreak in set twee
In de eerste set leek Verdasco op weg naar een vlotte zege. Het nummer zestien van de wereld domineerde de openingsset, die hij na een halfuur met 1-6 binnenhaalde. In set twee kwam er een tiebreak aan te pas. Daarin bracht Malisse de bordjes opnieuw in evenwicht: 7-6 (7/5). In de derde set stoomde de 31-jarige West-Vlaming op zijn elan door: 6-1. Set vier ging opnieuw naar Verdasco (4-6), waarna er een allesbeslissende vijfde set aan te pas moest komen. Daarin had Malisse aan één break bij 4-3 genoeg. Het tweede matchpunt werd het goede: met een prachtige forehand sloeg Malisse zich naar de achtste finales. Daarin neemt hij het op tegen het Zwitserse derde reekshoofd Roger Federer (ATP 3).

Tien jaar geleden
Tien jaar geleden bereikte Malisse de halve finales in Londen, zijn beste resultaat tot dusver op een grandslamtornooi. Vorig jaar strandde hij in de vierde ronde op de All England Club.