Nadal sneuvelt in late uurtjes tegen nummer 100 die pas eerste Wimbledon speelt

Rafael Nadal is in de tweede ronde van Wimbledon uitgeschakeld. De Tsjech Lukas Rosol zorgde voor een verrassing van formaat door de recordwinnaar van Roland Garros in vijf sets naar huis te sturen. Rosol is pas aan zijn eerste Wimbledon bezig en staat honderdste op de ATP-ranglijst.

In 2005 ging Rafael Nadal er voor het laatst uit in de tweede ronde van een grandslam. Ook toen gebeurde dat op Wimbledon nadat hij de titel gegrepen had op Roland Garros. Al was die titel pas zijn eerste van zeven in Parijs. Sindsdien sneuvelde hij eens in de derde en in de vierde ronde van de US Open, maar meestal haalde Nadal de voorbije zeven jaar de tweede week van de grandslams. De overwinning van Lukas Rosol tegen de tweevoudige winnaar en verliezend finalist van Wimbledon vorig jaar mag dus zeker sensationeel genoemd worden.

Zowat iedereen had een rustig avondwandelingetje voor Nadal verwacht. Maar al in de eerste set leerde de Spanjaard dat hij zijn tegenstander niet mocht onderschatten. Rosol overleefde tot voor dit jaar nog nooit de kwalificaties van Wimbledon, hoewel hij al een paar jaar meedraait. Nadal had een tiebreak nodig om de eerste set te winnen en daarin haalde hij het pas met 11-9.

Rosol was echter niet onder de indruk van de nipt verloren openingsset en ging zelf met de tweede aan de haal: 6-4. Nadal zag af op het gras van Centre Court en kreeg ook in de derde set een 6-4 om de oren. Net voor de avond viel, wist Nadal de vierde set met 6-2 mee te graaien. Na een onderbreking keerden beide spelers onder de verlichting van het dak van het stadion terug om een 'late night' thriller te spelen.

Nadal kon door die onderbreking zijn ritme niet aanhouden en bij opnieuw 6-4 was de stunt van Rosol een feit. Omstreeks 23u05 Belgische tijd mocht Nadal zijn koffers pakken.

"Kennelijk is Nadal ook maar een mens", luidde de eerste reactie van de Tsjech. "Ik heb er geen woorden voor. Eigenlijk is het een wonder dat ik een superspeler heb verslagen. Eerlijk gezegd word ik op dit moment overmand door emoties. Ik had nooit gedacht dat dit zou gebeuren. Ongelooflijk."