Makarova voorspelt eigen zege tegen zwakke Serena

23/01/12, 05u50

dm UPDATE De Australian Open zit erop voor Serena Williams (WTA 12). De Amerikaanse, eindelijk terug fit na een lange lijdensweg, was in de achtste finales niet opgewassen tegen de sterk spelende Russin Ekaterina Makarova (WTA 56). Williams grossierde in de onnodige fouten en wisselde goede momenten te veel af met haar gekende wilde en ongecontroleerde slagen. Na iets minder dan anderhalf uur was het voorbij: 2-6 en 3-6, voor de vijfvoudige winnares de eerste nederlaag sinds 2008 in Melbourne Park. Makarova krijgt in de kwartfinales nu Maria Sharapova of Sabine Lisicki tegenover zich.

Serena kwam geen moment in de match. © getty
Makarova speelde solide en maakte amper fouten. © getty

Makarova, die eerder ook al Vera Zvonareva en Kaia Kanepi naar huis mepte, begon complexloos aan haar opdracht tegen Serena. Mede door de hitte en het gebrek aan wedstrijdritme was Serena niet in staat om het tempo van de Russin te volgen. Ze verweerde zich kranig, te weinig echter om Makarova in verlegenheid te brengen. Na 35 minuten was de 2-6 een feit.

Herpakken dan maar in bedrijf twee. Aanvankelijk lukte dat ook, maar dan herviel het gewezen nummer één van de wereld in haar stereotiepe spel: mokeren en nog harder mokeren. Makarova zag het graag gebeuren, want zowat elke forehand ging ver buiten. Spectaculair werd het pas diep in de tweede set, toen het onvergetelijke punten (of blunders, zoals u wil) regende.

Makarova voorspelde zege
Telkens liet Serena het na om Makarova af te maken en de kloof te dichten. Eerst miste ze een eenvoudige smash, een game later zag ze Makarova een getelefoneerde raket succesvol retourneren. Het ongeloof viel van Serena's gezicht af te lezen. Bij een 5-3 achterstand moest ze serveren om in de match te blijven, maar haar opslag bezweek onder de druk van het vierde matchpunt. Trieste aftocht voor Serena, in 2009 en 2010 nog winnares Down Under.

Straf feit: achteraf werd duidelijk dat Makarova haar zege tegen Serena had voorspeld. "Wees aardig bij het winnaarsinterview na de wedstrijd", zei ze vooraf aan reporter en ex-speler Rennae Stubbs. Ze was dan ook in de wolken toen haar voorspelling was uitgekomen. "Ik ben superblij. Dit is een van de mooiste zeges in mijn carrière. Ik moet iedereen en mijn coach in het bijzonder bedanken." (dea)