Nadal zonder versagen naar kwartfinales Roland Garros

30/05/11, 15u50

Rafael Nadal (ATP 1) heeft zich gekwalificeerd voor de kwartfinales van Roland Garros. De 24-jarige titelverdediger klopte in de vierde ronde de Kroaat Ivan Ljubicic (ATP 37) in drie sets met 7-5, 6-3 en 6-3. Nadal speelt in de kwartfinales tegen de Fransman Gilles Simon (ATP 18) of de Zweed Robin Söderling (ATP 5). De Spanjaard won Roland Garros al vijf keer, in 2005 (bij zijn eerste deelname), 2006, 2007, 2008 en 2010.

Ljubicic had in de vorige ronde een Spaans onderonsje voorkomen door Fernando Verdasco, de killer van Xavier Malisse, uit het toernooi te kegelen. Opvallend gemakkelijk zelfs (in drie sets), waardoor Nadal gewaarschuwd was. De gravelkoning was van in het begin bij de les. Met zijn zwaar bewerkte forehand riep hij Ljubicic vaak tot de orde. De Kroaat ging in de aanvangsset mee tot 5-5, maar bezweek onder de druk. Nadal duwde door en haalde de set met 7-5 binnen.

In de tweede en derde set was een break voldoende voor Nadal voldoende om Ljubicic af te houden. In de derde set kon Ljubicic nog even een servicebeurt terugpakken, maar hij liet zich vervolgens opnieuw al te makkelijk aftroeven. Zonder veel zweetverlies kon Nadal zich bij de laatste acht hijsen. (dea)