Emotionele Clijsters: "New York heel speciaal voor mij"

Dat het hardcourt van de US Open gesneden koek is voor Kim Clijsters, bewees de Breese eens te meer in haar finale tegen Zvonareva. "Het was een fantastische wedstrijd en een geweldig toernooi", klonk het bij Kim. "New York is een heel speciale plaats voor mij. Het waren zware twee weken, met moeilijke weersomstandigheden. Met de wind was het niet makkelijk spelen."

De winnares verwees ook naar de aanslagen van 11 september 2001 in New York, die zaterdag in heel Amerika herdacht werden. "Negen jaar geleden is de wereld veranderd. Ik ben vereerd dat ik vandaag op deze dag voor jullie heb mogen spelen en ik hoop dat ik jullie wat afleiding bezorgd heb", verklaarde ze. "Het was een ongelooflijk jaar voor mij. Ik was naar hier gekomen om mijn titel te verdedigen en dat is gelukt".
 
Tranen om Lei
"Ik had zes of zeven finales nodig om een grandslam te winnen (eigenlijk waren het er vier, nvdr), dus ik weet wat Vera doormaakt en ik weet dat ze het nu moeilijk heeft, maar ze moet blijven spelen", richtte Clijsters zich tot de Russische. Daarna nam ze ook ruim de tijd om haar hele spelersbox uitgebreid te bedanken, waarbij Clijsters het moeilijk kreeg toen ze naar haar overleden papa Lei verwees.
 
Met haar zege rijft Clijsters maar liefst 2,2 miljoen dollar (ongeveer 1,75 miljoen euro) aan prijzengeld binnen. Naast de 1,7 miljoen dollar winstpremie strijkt ze ook een bonus van 500.000 dollar op dankzij haar tweede plaats op de US Open Series, een klassement dat gebaseerd is op prestaties neergezet tijdens de tien Noord-Amerikaanse tennistoernooien die de US Open voorafgaan.

Hou van New York
Vera Zvonareva had tot voor deze finale nog geen set verloren, maar was tegen Clijsters nergens."Momenteel voel ik me al iets beter dan pakweg tien minuten geleden, toen niets lukte", begon de 26-jarige Russin, die ondanks haar nederlaag van de achtste naar de vierde plaats op de WTA-ranking wipt. "Kim speelde ongelooflijk goed en is de verdiende winnares", vond de Russin. "Ook al ben ik ontgoocheld, toch hou ik van New York", besloot Zvonareva. (belga/odbs)