Clijsters naar finale US Open

Titelverdedigster Kim Clijsters (WTA 3) heeft zich in New York geplaatst voor de finale van de US Open, het vierde en tevens laatste grandslamtoernooi van het seizoen. In een spannende halve finale klopte ze de Amerikaanse thuisspeelster Venus Williams (WTA 4) in drie sets: 4-6, 7-6 (7/2) en 6-4 na 2 uur en 23 minuten spelen.
       
Vierde finale
Voor Clijsters is het meteen de vierde keer dat ze de finale van de US Open bereikt. Daarin neemt ze het op tegen de Russin Vera Zvonareva (WTA 8), die eerder op de dag de Deense favoriete Caroline Wozniacki (WTA 2) uitschakelde op Flushing Meadows. Voor beide speelsters wordt het de zevende onderlinge confrontatie. Clijsters leidt daarin met 5-2.    
       
Wilskracht
In de eerste set was de oudste van de Williams-zussen te sterk voor Clijsters (4-6), maar de Limburgse toonde opnieuw erg veel wilskracht. In een gelijk opgaande tweede set moest ze uiteindelijk een tiebreak toestaan, maar daarin liet de Amerikaanse het afweten. Williams maakte de ene fout na de andere waardoor de tweede set in het voordeel van Clijsters beslist werd: 7-6 (7/2)
       
Snelle break
In de allesbeslissende derde set kon Clijsters al in het derde game door de opslag van Williams breken. In het achtste game deed de Amerikaanse echter hetzelfde waardoor ze de stand opnieuw in evenwicht bracht (4-4). Clijsters brak echter meteen terug door de opslag van Williams, waardoor ze voor een plaats in de finale mocht serveren. Op haar eigen opslag maakte ze het vervolgens mooi af: 6-4.

"Hiervoor ben ik teruggekeerd"
"Ik had nooit gedacht dat ik hier zo'n hoog niveau zou kunnen halen. Ik ben erg tevreden dat ik hier opnieuw in de finale sta. Het was een moeilijke maar leuke wedstrijd. Bij momenten leverden we echt goed tennis af. Dit zijn de momenten waarvoor ik teruggekeerd ben", aldus een tevreden Clijsters.

"Ik heb mijn best gedaan maar door de soms vreemde wind was het moeilijk om mijn normale spel te spelen. Ik heb enkele mooie punten gemaakt maar in de tiebreak was mijn foutenlast te hoog. Ik heb geprobeerd agressief te spelen, dat is me echter niet gelukt", aldus Venus Williams.

"Dit verlies is jammer, ook al omdat ik niet veel getraind heb (door een blessure sinds Wimbledon, red). Deze match heb ik verloren, maar er komen nog wedstrijden. Ik ben op een punt in mijn carrière beland dat ik niets meer te bewijzen heb", besluit de Amerikaanse.  (belga/sps)