Serena zegt af voor Miami

's Werelds nummer een Serena Williams heeft vrijdag laten weten dat ze verstek laat gaan voor het met 4,5 miljoen dollar (3,32 miljoen euro) gedoteerd WTA-toernooi van Miami (Florida), dat dinsdag van start gaat. De 28-jarige Amerikaanse kampt met een knieblessure. Ze kwam niet meer in actie sinds ze in januari in een finale tegen Justine Henin het Australian Open won. Serena Williams won het toernooi vijf keer, in 2002, 2003, 2004, 2007 en 2008.

Het toernooi kreeg eerder ook al de forfaits van de Russinnen Dinara Safina (WTA-2) en Maria Sharapova (WTA-13), allebei voormalig nummer een op de wereldranglijst, te verwerken. De Russin Svetlana Kuznetsova (WTA-3), winnares in 2006, is nu de hoogst gerangschikte speelster. Ook Serena's zus Venus Williams (WTA-5), de winnares van 1998, 1999 en 2001, en onze landgenotes Yanina Wickmayer (WTA-15), Kim Clijsters (WTA-17) en Justine Henin zullen van de partij zijn in Miami. Kim Clijsters won het toernooi in 2005.

Ook het mannentoernooi (3,645 miljoen dollar; 2,690 miljoen euro) heeft met afzeggingen te kampen. Vrijdag gaf de Argentijn Juan Del Potro (ATP-5) wegens een polsblessure forfait. De Rus Nikolay Davydenko (ATP-6), de laureaat van 2008, deed eerder hetzelfde. (belga/jv)

•