dmtennis

Kim Clijsters klopt Justine Henin in zinderende finale

DM update  Kim Clijsters heeft het WTA-tornooi van Brisbane gewonnen na een werkelijk zinderende finale, die de meest gekke wendingen aannam. De Limburgse klopte Justine Henin met 6-3, 4-6, 7-6 (8/6). In de derde en beslissende set werkte Clijsters bij 4-5 twee matchpunten weg. De wedstrijd duurde 2 uur en 24 minuten. Clijsters schenkt haar prijzengeld van het tornooi aan het kinderziekenhuis Royal Children's Hospital in Brisbane. Als winnares krijgt de Limburgse, die begin deze week het ziekenhuis bezocht, 37.000 dollar.

België staat definitief weer op de tenniskaart en hoe! Nadat eerder vandaag Yanina Wickmayer in Auckland met de eindzege mocht pronken, serveerden Kim Clijsters en Justine Henin in Brisbane een spektakel om duimen en vingers af te likken. De 23ste onderlinge confrontatie tussen beide tennisdiva's mondde uit in een beklijvend schouwspel, dat de meest bizarre wendingen kende en de volgepakte tribunes bijna 2,5 uur in zijn greep hield.

Walk-over
Een walk-over leek het te zullen worden voor Clijsters bij 6-3 en 4-1 voor. Een met haar service worstelende Henin kreeg geen greep op het spel van haar rivale, die onbevangen op de baan stond en de fraaie punten aan elkaar reeg. Tot de partij van het ene moment op het andere helemaal kantelde. Henin, in haar vorig tennisleven al een kat met negen levens, stond uit de doden op en won liefst acht games op rij. Clijsters murw geslagen, dachten u en ik, maar dat was zonder de vechtlust van de Limburgse gerekend. Ze kwam terug tot 3-3, de tribunes in Brisbane kraaiden van de pret.

Rollercoaster
Nóg was de rollercoaster aan emoties niet ten einde. Na een nieuwe break versierde Henin bij 4-5 twee matchpunten op de service van Clijsters. Ze bleken niet aan de Waalse besteed, zodat de thriller moest beslecht worden in een tiebreak. Daarin liep Clijsters uit tot 4-0 en 6-3. Moment waarop de umpire zijn duit in het zakje deed bij het tweede matchpunt. Een juichende Clijsters werd terug tot de orde geroepen, de 'winnende' slag werd out gegeven. Henin kwam zowaar terug tot 6-6, maar na een dubbele fout van de Waalse maakte 'Kimmie' het bij poging 4 toch af.

36ste WTA-titel
Voor Clijsters is het de 36ste WTA-titel en de tweede sinds haar comeback afgelopen zomer, na de US Open. Henin blijft hangen op 41 titels. Het was de 23ste clash op het WTA-circuit tussen Clijsters en Henin, die de onderlinge score nog steeds aanvoert met 11-12. De laatste keer dat Clijsters kon winnen, was in de finale van Toronto in 2005. In de halve finale van Wimbledon 2006 hadden ze voor het laatst tegen elkaar gespeeld, toen won Henin.

Comeback
De 26-jarige Clijsters stapte in mei 2007 uit het tennis en maakte afgelopen zomer haar comeback. Enkele weken later won ze meteen de US Open. Henin, één jaar ouder dan Clijsters, is in Brisbane aan haar eerste tornooi bezig sinds ze in mei 2008 afscheid nam. Ze won het tornooi al eens in 2001, toen het nog in het nabije Gold Coast plaatsvond.

België boven
Doordat Yanina Wickmayer eerder op de dag het WTA-tornooi van Auckland (220.000 dollar) op haar naam schreef, wint België beide tornooien van de openingsweek van het WTA-seizoen 2010. Volgende week zou Henin normaliter deelnemen aan het WTA-tornooi van Sydney, maar daarvoor zegde ze na de finale in Brisbane af wegens een lichte beenblessure. Clijsters last een week rust in, Yanina Wickmayer komt uit in de kwalificaties van de Australian Open. (lpb/mvl)