Ronde van Wallonië zoekt vanaf zaterdag opvolger voor Greg Van Avermaet

Terwijl de Tour aan zijn laatste stuiptrekkingen toe is, wordt zaterdag in eigen land op de nationale feestdag de Ronde van Wallonië (cat. 2.BC) op gang geschoten in Doornik. Het eindpunt ligt vijf dagen later in Perwez.

De koninginnenrit wordt maandag afgewerkt met start in Marche-en-Famenne en finish in Beaufays. Nadat vroeg in die etappe al de Fourneau Saint-Michel en de Mur Saint-Roch beklommen worden, liggen in de laatste 75 kilometer de Côte de Wanne, de Col de Stockeu, de Côte de Vecquée, de Col de Maquisard, de Mont Theux, de Côte de Florzée en de Côte de Hornay. Als daar niet echt afscheiding gemaakt wordt, zal de Ronde van Wallonië een secondenslag blijven tot het einde, zoals in het verleden al vaak gebeurd is.

Een zaak is zeker: Greg Van Avermaet zal zichzelf niet opvolgen. Net als Tom Boonen zal de eindwinnaar van vorig jaar slechts drie ritten rijden om vervolgens richting Londen te trekken voor de Olympische Spelen. Steve Morabito, Arnold Jeannesson, Zdenek Stybar, Danilo Di Luca en vooral Jakob Fuglsang zijn de voornaamste kandidaten om Van Avermaet op te volgen. Van de Belgen is het voor de eindafrekening kijken naar de nummer drie van vorig jaar Ben Hermans, Björn Leukemans, Pieter Serry en Nico Sijmens.

Voor de massasprinten is er aan snelle mannen geen gebrek. Kersvers Frans kampioen Nacer Bouhanni, Adam Blythe, Daniele Bennati, Francesco Chicchi, Davide Appollonio, Danilo Napolitano, Adrien Petit en Kenny De Haes willen allemaal wel een ritzege.

.