Boonen blijft uithangbord van Omega Pharma-Quick.Step

De Belgische fusieploeg Omega Pharma-Quick.Step start met veel ambitie aan het komende wielerseizoen. De formatie van Patrick Lefevere versterkte zich met enkele toprenners en wil zowel in de klassiekers als in de etappekoersen de nodige overwinningen sprokkelen. Vandaag was er in Vilvoorde de officiële ploegvoorstelling in de studio's van het VRT-programma De Laatste Show.

De bekendste nieuwkomers in de 30-koppige selectie van Lefevere zijn de Duitse wereldkampioen tijdrijden Tony Martin, die van het gestopte HTC-Highroad overkomt, en de Amerikaanse ronderenner Levi Leipheimer, die RadioShack inruilde voor het Belgische team. Ook van de Slovaakse tweelingbroers Peter en Martin Velits wordt heel wat verwacht.
 
Tom Boonen
Buiten de nieuwkomers blijft Tom Boonen het uithangbord van de ploeg. De Kempenaar wil na een minder seizoen alle criticasters de mond snoeren met enkele uitstekende prestaties en mikt vooral op de voorjaarsklassiekers, het WK in het Nederlandse Valkenburg en de Olympische Spelen. Met naast hem ook nog de Fransman Sylvain Chavanel, de Tsjechische wereldkampioen veldrijden Zdenek Stybar en de Nederlander Niki Terpstra in de selectie, kan het team op een sterke basis teren.
 
Elf Belgen
In totaal zitten er elf Belgen in het team, met naast Boonen Kevin De Weert, Gert Steegmans, Iljo Keisse en Serge Pauwels als bekendste namen. "Onze grootste uitdaging wordt alvast om aanwezig én competitief te zijn in elke wedstrijd waarin we starten en die ook proberen te winnen", verduidelijkte Lefevere. (belga/lpb)