Kevin Van Hoovels: "Droom komt sneller uit dan verwacht"

Kevin Van Hoovels is als vijftiende geëindigd op het WK mountainbike in het Zwitserse Champéry. Daarmee is het olympisch ticket voor onze landgenoot zo goed als binnen. België moet enkel nog de top 24 halen in de olympische kwalificatieranglijst van de UCI, die op 23 mei volgend jaar wordt afgesloten, maar dat lijkt een formaliteit.

"Begin dit jaar stopte ik met werken en ik merk al heel het seizoen dat mijn prestaties erop vooruitgaan", reageerde het nummer drie van het Belgisch kampioenschap 2011. "In de laatste twee wereldbekerwedstrijden was ik telkens bij de eerste 25, toch al in de buurt van de top zestien, de norm die het BOIC vraagt voor de Olympische Spelen."
 
"Toch rekende ik daar nog niet op voor de start van dit WK. De Olympische Spelen leken me eerder iets voor over vijf jaar in Rio de Janeiro. Met mijn 26 lentes dacht ik daar nog alle tijd voor te hebben", vervolgde hij. "Maar alles is nu plots veel sneller gegaan. Het is als een droom die werkelijkheid wordt."
 
"Ik was bijzonder goed gestart, maar kreeg daarna een draai om mijn oren", blikte hij terug op zijn wedstrijd. "Ik zakte terug naar de 28ste positie en dacht dat het niets zou worden. Maar in de tweede wedstrijdhelft ging het steeds beter. Op een bepaald moment reed ik zelfs voor een twaalfde plaats. Toen ging ik echter over kop en zakte terug naar de vijftiende stek. Daarna heb ik geen risico's meer genomen. Hopelijk levert dit resultaat me een profcontract op. Dat zou helpen om me nog beter op mijn sport te kunnen toeleggen", besloot hij. (belga/adv)