Wellens denkt aan vertrekken bij Fidea

Dreigt er een leegloop bij Telenet-Fidea? Kevin Pauwels is rond met Sunweb-Revor. Zdenek Stybar heeft aanbiedingen zat. En nu blijkt zelfs Bart Wellens een transfer te overwegen.

'Ik ben 32', zegt Wellens. 'Als je je dan financieel kunt verbeteren, moet je dat in overweging nemen.'

Wellens werd in 2000 prof bij het toenmalige Spaar Selectteam. Van meet af aan ging hij in zee met de flamboyante Hans van Kasteren. "Hans heeft veel voor mij gedaan", zegt Wellens. "Meer zelfs, hij deed voor mij altijd dat tikkeltje meer. Anderzijds profiteerde hij ook mee van mijn populariteit. Ik ben nu 32. Op mijn leeftijd spelen ook de centen een rol. Waaarom verhuist Kevin Pauwels naar de ploeg van Mettepenningen, denk je? Wel, als ik een voorstel krijg waar ik financieel beter van word, dan wil ik dat overwegen."

Zo'n aanbod heeft Wellens dus op zak. Het KDL Trans-Your Moverteam van Jan Verstraeten wil de Kempenaar graag inlijven. "Er zijn maar twee renners die publicitair interessanter zijn dan Bart", verduidelijkt Verstraeten. "Dat zijn Sven Nys en Niels Albert. Zelfs wereldkampioen Stybar heeft voor Belgische sponsors nog niet die commerciële waarde. Bovendien is Stybar (eind dit seizoen ook einde contract, red.) voor ons nu iets te hoog gegrepen. Dus richten we onze pijlen op Wellens."

Verstraeten, zelf nog profveldrijder en manager van het team, heeft naar verluidt een driejaarscontract veil voor zijn jeugdvriend. "Het project van Jan, waarin hij ook wil focussen op jongeren, spreekt mij aan", aldus Wellens. "Van Kasteren ziet het misschien een beetje te groots. Dertien renners (beloften en profs, red.) in een crossteam is echt wel heel veel..."

Andere voorbereiding
Wellens zou bij een team als KDL Trans zijn zomervoorbereiding anders moeten invullen. "Ik ben oud en wijs genoeg om te weten hoe ik mijn zomer moet aanpakken. Is het echt nodig om zoveel rittenkoersen te rijden zoals wij nu? Bart Aernouts en Klaas Vantornout bewijzen dat die 'rondekes' niet zo belangrijk zijn."

Uiteraard zal Wellens binnenkort nog met Van Kasteren aan tafel zitten. "Hans heeft een dubbele functie. Hij is mijn persoonlijke manager én de manager van Telenet-Fidea. Die twee taken moet hij gescheiden houden. Dat lijkt ingewikkeld, maar moeilijk gaat ook. En neen, ik wil niet te lang meer wachten, want ik wil zonder stress rondrijden. Ik vermoed echter dat Hans de voorbije maanden wat veel energie gestoken heeft in Pauwels en Stybar. Ik hoop dat hij mij niet over het hoofd heeft gezien." (Nico Dick)

Lees het volledige verhaal vandaag in De Morgen.