Gilbert 'Flandrien van het jaar'

Philippe Gilbert (Silence-Lotto) is op het Gala van de Flandrien in Mechelen uitgeroepen tot beste Belgische profrenner van het jaar. Gilbert, die eerder op de dag zegevierde in de Ronde van Lombardije, won voor Tom Boonen en Stijn Devolder en volgt op de erelijst zijn ploeggenoot Greg Van Avermaet op.
 
"Dit is belangrijk zo'n trofee", reageerde Gilbert vanuit Italië. "Dit is mooi. Ik heb dit jaar mijn uitslagen gereden, en dat is geapprecieerd door de rest van het peloton. Ik hecht hier heel veel waarde aan".
 
Beste seizoen
De 27-jarige Gilbert reed in 2009 het beste seizoen uit zijn carrière, met naast winst in de klassiekers Parijs-Tours en Ronde van Lombardije ook een ritzege in de Ronde van Italië, een rit en de eindstand in de Ster Elektrotoer, en met de Coppa Sabatini en de Ronde van Piemonte nog enkele prestigieuze Italiaanse zeges. Op het wereldkampioenschap in het Zwitserse Mendrisio finishte hij als 6e, en op het Belgisch kampioenschap in Aywaille pakte hij zilver, na Tom Boonen.

Alle profs kiezen
De Flandrien 2009 werd verkozen volgens het volgende procédé: een vakjury van managers, ploegleiders en mediafiguren maakte een voorselectie van vijf renners: Gilbert, Boonen, Devolder, Kevin Seeldraeyers en Jurgen Van den Broeck. De laatste twee vielen zaterdagavond af na een stemming van alle aanwezige ex-profs, en uiteindelijk werd de volgorde van de top-drie vastgelegd door alle aanwezige actieve profrenners.

Cavendish
De Brit Mark Cavendish (Team Columbia) won op het Gala de 'Internationale Flandrien Award' als beste internationale wielrenner van het seizoen. Op de erelijst van de verkiezing volgt hij de Zwitser Fabian Cancellara op. De 24-jarige Cavendish bevestigde dit jaar zijn suprematie in de massasprints. Hij stond 23 keer op het hoogste schavot, met winst in Milaan-Sanremo en 6 ritzeges in de Tour de France als absolute uitschieters. Daarnaast won hij ook ritten in onder meer de Ronde van Italië, de Ronde van Zwitserland, de Driedaagse van De Panne-Koksijde en Tirreno-Adriatico

Kris Boeckmans
Ook Kris Boeckmans (beloften), Kevin De Jonghe (junioren) en Martijn Degreve (nieuwelingen) werden gehuldigd als beste Belgische renners van het voorbije seizoen in hun categorie. Boeckmans werd dit jaar in Hooglede-Gits Europees kampioen en won als stagiair bij Silence-Lotto ook de Schaal Sels bij de profs. De Jonghe werd onder meer Belgisch kampioen tijdrijden bij de junioren, terwijl Degreve 7 zeges pakte bij de nieuwelingen. Vorig jaar wonnen Jan Bakelants (beloften), Nicolas Vereecken (junioren) en Jasper Stuyven (nieuwelingen). (belga/odbs)

• Mark Cavendish was aanwezig in Mechelen om zijn prijs van beste internationale renner in ontvangst te nemen.